Эта величайшая тайна XVI века едва ли когда-нибудь будет раскрыта. Практически все документы, имевшие какое-либо отношение к этому делу, уничтожены людьми и временем.
Глава 6
КРОВАВЫЕ ОРГИИ ГРАФИНИ БАТОРИ
«Заставила графиня служанку раздеться, встать перед ней, взяла нож и стала резать несчастной руку. Начала от пальцев, поднимаясь все выше. Потом обжигала девушке руки свечой, пока та не умерла». Это фрагмент свидетельских показаний камердинера Бенедикта Десео, который в январе 1611 года был одним из свидетелей в процессе против графини Эржебет Батори. Как выяснилось впоследствии, кровожадная графиня собственноручно замучила около 650 человек, в основном красивых девушек. В припадках безумия она истязала своих служанок и, говорят, буквально купалась в их крови… Кем же была эта страшная женщина?
Эржебет Батори родилась в Венгрии в 1560 году. Она принадлежала к очень знатному роду. Ее дядя, Стефан Баторий, был королем Польши, а брат, Габор Баторий, — правителем Трансильвании (сегодня Центральная Румыния). Правителями и королями в разное время были и другие представители рода Батори. В 15 лет Эржебет выдали замуж за графа Ференца Надажди, который из политических соображений сменил свою фамилию на Баторий.
Кто-то может усомниться в справедливости обвинений в адрес Эржебет Батори, усмотрев в них попытку опорочить один из самых знатных венгерских родов — однако свидетельства слишком многочисленны, а доказательства слишком очевидны. Эржебет вела дневник, в котором скрупулезно описывала каждый шаг своего кровавого пути длиною в 35 лет.
Ференц Баторий был жестоким полководцем, который с удовольствием пытал пленных, танцевал с трупами убитых врагов, а их отрубленные головы подкидывал вверх, словно мячики. Возможно, графиня, наглядевшись на жестокие утехи мужа, решила не отставать от него? Впрочем, она с детства знала, что высокородным особам дозволено все, и без стеснения пользовалась этим. Она любила забавы ради сечь плетью своих горничных, а в припадке ярости могла расцарапать несчастной служанке лицо. Созерцание потока крови из глубокой раны жертвы приводило юную садистку в восторг.
Позднее эти порочные наклонности приняли сексуальную окраску. Эржебет была от природы распутна, а ее муж предпочитал объятиям супруги бесчисленные войны. Предоставленная сама себе, графиня почувствовала вкус к извращенным сексуальным забавам, которые переросли в кровавые оргии.
В окрестностях замка начали пропадать молоденькие девушки. «Графиня убила трех девушек, но перед этим втыкала им иглы под ногти, лично раскалила утюг, которым их обжигала», — утверждала позже на суде одна свидетельница.
С помощью слуги Торко, прислужниц Илоны, Дороти и Сзентес, а также карлика Йоханеса графиня бросала своих молоденьких красивых служанок и девушек из окрестных деревень в подземелье своего замка Чезже, где подвергала их ужасным пыткам. Пыточные камеры были оборудованы не только в главной резиденции Эржебет, но и в замке Бецков на реке Ваг. Еще в одном страшном семейном замке Баториев, Чахтице, где были просторные винные погреба, графиня устроила свой театр боли и смерти. Там пытали долго, убивали неторопливо, со смаком. Графиня пускала в ход каленое железо, хлестала обнаженных девушек кнутом, морила голодом и жаждой. Кроме того, она придумала чудовищную медовую пытку. Заставляла девушку раздеться, обмазывала ее медом и, привязав к дереву, оставляла в лесу на съедение насекомым. Молодые служанки Эржебет считали, что им повезло, если их просто раздевали догола и заставляли в таком виде прислуживать за столом. Зимой девушек ради потехи выгоняли на мороз, обливали их водой и наблюдали, как они превращались в ледяные статуи.