– «Рыжая – значит отважная», – прошептала Элен название прочитанного однажды рассказа.

Вместо того чтобы встать спиной к стене и готовиться к нападению, она легла. Потом, собравшись с духом, она снова взяла в руки шарф и заметила, что он слегка влажный.

«Должно быть, его принесли сюда сразу после убийства, – подумала она. – Останься он под дождем, он был бы насквозь мокрый».

Этот вывод повлек за собой множество новых страшных догадок. Никто точно не знал, в какое время задушили Кэридуэн. Известно, что убийство произошло с наступлением темноты. Поскольку все, за исключением Оутса, были в «Вершине», любой мог на несколько минут выскользнуть из дома незамеченным. Все, начиная с профессора, попадали под подозрение.

Доктор Пэрри ей говорил, что преступление мог совершить тот, кого она знала и кому доверяла. Профессор постоянно подвергается сильнейшему умственному напряжению, а у его сына и Стивена Райса бывают перепады настроения. Оставить шарф мог даже доктор Пэрри, ведь он тоже поднимался в Синюю комнату.

В конце концов тень подозрения пала и на леди Уоррен. По ее словам, мисс Уоррен ненадолго заснула в кресле. Как старуха могла провести эти полчаса свободы?

«Я схожу с ума, – подумала Элен. – Нельзя же подозревать всех. Убийца – незнакомец. Иначе и быть не может. Кто-то чужой».

Она вздрогнула: в памяти снова всплыло открытое окно.

– Девочка, – позвала ее леди Уоррен, – что ты там делаешь?

– Достаю вам чистый платок.

Элен удивилась, как спокойно прозвучал ее голос. Будто бы под влиянием страха с ней случилось раздвоение личности. Командование приняла хладнокровная незнакомка, а настоящая Элен тем временем была привязана к столбу среди обломков разрушенной крепости – приманка для тигра-убийцы.

– Нашла что-нибудь? – спросила леди Уоррен.

Элен притворилась, что неправильно ее поняла.

– Да, целую стопку, – сказала она, поспешно пряча шарф. Потом взяла платок и подошла к кровати.

Леди Уоррен выхватила платок у нее из рук и бросила его на пол.

– Девочка! – хрипло прошептала она. – Хочу тебя кое о чем попросить.

– О чем?

– Залезай под кровать.

Взгляд Элен упал на трость черного дерева, приставленную к стене у кровати, и девушка догадалась: старуха снова хочет поиграть в любимую игру.

– А когда я выползу, вы ударите меня по голове? – спросила Элен.

– Тебе нельзя выходить. Ты должна спрятаться.

Новая Элен подумала, что разгадала старухину уловку: та хотела загнать ее под кровать, чтобы она не видела комнату.

– Под кроватью очень пыльно, – возразила она, осторожно пятясь к двери.

Шарф – важная улика, рассудила она. Нужно немедленно передать его полиции. Телефон не работает – случайно или по чьему-то злому умыслу, – и позвонить в полицию нельзя. Зато можно добежать до капитана Бина и попросить его предпринять необходимые шаги.

Леди Уоррен заныла, как напуганный ребенок.

– Девочка, не бросай меня! А то придет сиделка. Она только и ждет, что ты уйдешь.

Элен замешкалась. Из последней схватки леди Уоррен вышла победителем, но соотношение сил может поменяться даже в джунглях: сегодня сильнее тигр, а завтра лев.