– Боитесь? Чего?

– Не знаю. Вот только у нас больше нет мужчин!

Замечание как будто удивило мисс Уоррен.

– Да, странно, что все куда-то подевались, – сказала она. – Но беспокоиться вам совершенно нечего.

– А как же убийца? – прошептала Элен. – Где-то рядом бродит маньяк. А из дома один за другим уходят всего его жители. Боюсь, скоро что-то случится. Это еще не конец. Может быть, я останусь одна. Или вы.

– Если вам так страшно, почему вы не побудете с сестрой Баркер?

Элен съежилась, вспомнив последнее происшествие.

– Я и ее боюсь! Она угрожает леди Уоррен. Я только что слышала.

Мисс Уоррен открыла рот, но заговорила не сразу. Не в ее правилах было успокаивать и утешать подчиненных, но на сей раз она почему-то решила поступиться принципами.

– Знаете, я не обсуждаю семейные дела с посторонними, – сухо произнесла она. – Но вы, наверное, слышали, чем кончилось дело с предыдущей сиделкой?

– Да. Леди Уоррен в нее что-то бросила.

– Совершенно верно. Это случалось и раньше. Леди Уоррен сейчас в таком возрасте и состоянии, что она не может контролировать свои действия. Физически. Понимаете?

Элен кивнула, давая понять, что наслышана о злобном нраве титулованной особы.

– Увы, – продолжала мисс Уоррен, – старшая сестра дома престарелых сказала, что никто из ее сотрудников не хочет ехать в «Вершину». Я была вынуждена просить ее о сиделке, которая привыкла обуздывать пациентов. Нам нужна добрая, но строгая женщина.

– Я бы не назвала ее доброй, – заявила Элен. – Давайте сходим вместе, и вы сами посмотрите, как себя чувствует леди Уоррен.

– Ладно. Оставим здесь свет.

Они направились в Синюю комнату, и вдруг мисс Уоррен обо что-то споткнулась.

– Что это? – спросила она, близоруко и недовольно щурясь.

– Стамеска! – радостно воскликнула Элен. – А я ее искала! Хотела починить вашу ручку, да забыла.

Девушка наклонилась и подняла стамеску. Мисс Уоррен взяла инструмент у нее из рук и положила на стул в своей комнате.

– Нужно во всем соблюдать порядок, – заметила она. – Вам знакомы эти слова: «Посеешь мысль – пожнешь поступок. Посеешь поступок – пожнешь привычку. Посеешь привычку – пожнешь характер. Посеешь характер – и пожнешь судьбу»?

Элен промолчала, поняв завуалированный упрек. Вслед за мисс Уоррен она вошла в Синюю комнату. Поскольку от белой груды белья на кровати не шел оглушительный храп, Элен сделала вывод, что леди Уоррен действительно спит.

«Надеюсь, ее не напичкали снотворным», – с опаской подумала она.

Воздух кисло пах гнилыми яблоками и тряпьем. Мисс Уоррен с отвращением вздрогнула.

– Неподготовленный человек не вынесет здешней атмосферы, – обронила она. – А мне пришлось сидеть тут целый день. Даже голова разболелась. Поэтому я, в отличие от вас, ценю труд сестры Баркер.

Элен поняла, к чему клонит мисс Уоррен.

«Значит, в случае чего она займет сторону сиделки», – решила девушка.

Ее поразило, с каким тактом мисс Уоррен постучалась в дверь гардеробной комнаты.

– Можно войти? – спросила она.

Сестра Баркер ответила утвердительно. Она сидела, вытянув ноги, и курила. При виде хозяйки она положила сигарету в пепельницу и нехотя встала.