Но почти сразу Томас отвел глаза, так ничего и не сказав. И я с нескрываемым облегчением перевела дыхание. Он не станет ничего говорить. Все-таки нельзя не признать, что теперь его поведение изменилось в лучшую сторону.

Увы, Тегрея нельзя было упрекнуть в недостатке внимательности. Он заметил эту крошечную сценку и высоко вздернул брови. Его губы сложились в немое изумленное «о».

– Нет, – пробормотал он спустя короткую паузу. – Томас, нет. Только не говори, что этот способ есть.

Томас лишь неопределенно пожал плечами. Отошел к столику с напитками и склонился над ним, проведя ладонью по стройному ряду бутылок и графинов.

Тегрей шепотом выругался. Опять опустился в кресло, устало сгорбившись в нем.

– О чем вообще речь? – изумленно спросил король. – Как я понимаю, какой-то выход все-таки есть, не так ли?

– Лучше бы его не было, – чуть слышно обронил Тегрей, с каким-то напряженным вниманием разглядывая узор ковра под своими сапогами. – Точнее, был бы, но не такой.

– Долг платежом красен, – негромко, словно беседуя сам с собою, обронил Томас, так и не сделав выбора среди спиртного. Повернулся к Тегрею, заложив за спиной руки. – Тебе не кажется, что эта ситуация очень напоминает ту, которая произошла, когда мы охотились на Амьена?

О да. Сходство очевидно. Тогда Тегрей вытребовал у Томаса разрешение поцеловать меня, убеждая, что тем самым отыщет, где прячут принца Эдриана. А теперь поцелуй уже с Томасом позволит последнему проникнуть в мысли лорда Гиля.

Тегрей долго молчал. Так долго, что король вновь начал постукивать пальцами по столу, всем своим видом выражая нетерпение. Но никто из нас не рискнул прервать затянувшуюся паузу.

– Демоны с этим гадом, – вдруг сказал Тегрей. – Больше ему до меня не добраться в любом случае. Я усилю охрану. Пусть живет. Рано или поздно я все равно с ним поквитаюсь за все.

Я растроганно улыбнулась. Как мило! Он готов отступиться от мести ради меня.

– Ой ли? – Король цокнул языком. – Тегрей, надеюсь, ты не будешь спорить с тем, что Роберт Гиль весьма опасный противник. Как-никак он возглавлял Тайную Канцелярию. Да, львиную часть работы делал Томас, но все же. Нужных связей у него хватает. Узнав, что ты остался в живых, он наверняка всполошится.

– Тем лучше. – Тегрей до побелевших костяшек сжал кулаки, напряженно выпрямившись в кресле. – Паника и страх – плохие советчики. Он наделает ошибок, чем я обязательно воспользуюсь.

– Или же ударит исподтишка, – возразил король. – Зверь, загнанный в угол, становится смертельно опасным. Ты прекрасно знаешь, какие досадные случайности иногда приводят к трагедии.

Тегрей посмотрел на меня. В его карих глазах отражалась целая буря эмоций. И главной из них была злость.

– Семейство Гиль вообще чрезвычайно везучее в плане ухода от ответственности, – сказал Томас, глядя куда-то поверх моей головы. – Его сестра убила мужа и осталась безнаказанной. Его дочь покалечила мою мать – и опять-таки не понесла никакого наказания.

– Я все равно не пойду на это, – глухо сказал Тегрей и помотал головой. – Нет. Это совершенно исключено!