– Ну да, – просто кивнул я. И, поморщив лоб, осторожно предположил: – Скажем… до завтрашнего утра?..

К моему удивлению особых возражений названный мной срок у девчонок не вызвал. Самоуверенные они до крайности… Хотя фору, которую я себе потребовал – так как ещё не полностью восстановился после прошлого забега, они безжалостно зарезали с трёх часов до всего лишь одного. Но и то хлеб…

Ещё с четверть часа заняло обсуждение всех деталей нашего договора с оживившимися до крайности и возбужденно поблёскивающими глазками юными хищницами. На которых смотришь – и сразу понимаешь, что им прямо не терпится устроить новую охоту на меня! Я же с момента как уверовал в то, что моя затея выгорит и мне всё же удастся вырваться из лап варгов, пребывал в каком-то сумеречном состоянии безмятежного счастья. Улыбался без конца и шутил с клыкастыми девчонками. Сам не свой был, в общем. Из-за чего даже самое главное – совместное принесение клятвы на крови с воззванием к Арис прошло как-то быстро и незаметно.

– Время пошло, – уведомила меня Мирра, по завершении этого достаточно торжественного действа.

– Выпьем? – поспешила предложить мне Лара, не дав даже сконцентрироваться на словах брюнетки. И немедля на пару с Вэлэри увлекала меня к столу.

Опомнился я лишь обнаружив полнёхонький бокал в правой руке. И спешно поставив его на стол, головой помотал: – Нет, вы уж как-нибудь сами, а я побегу! – Да принялся отступать к двери.

– Ну тогда беги, – лучезарно улыбнувшись, напутствовала меня Лара, словно бы и не рассчитывала заморочить мне голову и заставить потерять часть полученной форы.

Мирра тоже не смолчала, многозначительно покосившись на каминные часы и озвучив их ход: – Тик-так, тик-так, ворюга…

А Вэлэри ничего не сказала. Только тонкие лапки у груди сложила и, шмыгнув носиком, так трогательно посмотрела на меня увлажнившимися глазами, что мне невыносимо захотелось остаться… Не знал бы точно, что всё это лишь коварная игра этой премиленькой тихони, может и повёлся бы. А так – нет.

Пятясь, я добрался до двери, и, нашарив рукой за спиною ручку, повернул её. Открыл. И одним прыжком переместился в коридор. Да дверь за собой захлопнул! И бегом, бегом оттуда! Несмотря на то, что варги поклялись не покидать в течении часа своей комнаты и никак не готовиться к предстоящей охоте.

Скатившись вниз по лестнице, я вихрем промёлся через зал, и выскочил на крыльцо. Где первый раз за всё время перевёл дух, недоверчиво вопросив вслух:

– Неужели вырвался?..

И, радостно кивнув сам себе, припустил в направлении своей берлоги. Будем надеяться её ещё не вынесли полностью, пользуясь отсутствием выломанной варгами двери…

Как ни хотелось добраться до своего пристанища побыстрей, а вскоре пришлось замедлиться – после скоростной пробежки через всего-то пяток кварталов сердце начало биться так болезненно, что терпеть это стало решительно невозможно. Чрезмерная доза выпитых эликсиров, помноженная на серьёзные нагрузки, похоже начинает давать о себе знать…

"Да, смешно полагать, что мне достаточно будет часа на то чтобы восстановиться… – подумал я, кривясь от колющей боли в грудине, и чуть замедлился, переходя на легкую рысцу. – При всём желании раньше чем через декаду мне выдать ничего подобного сегодняшнему забегу по крышам не… Но наивные варги купились!"