Уверен, прежний хозяин продал его вдвое дешевле.

Учитывая нынешнее мое состояние, эта сумма была лишь каплей в море, плюс частный поверенный оказался довольно ловким малым. До Мади ему было еще далеко, но три сотни золотых ему все-таки удалось сбить. В итоге, на следующий день договор купли-продажи был подписан. Собственниками значились Рипей и Агата, а также Лола, удочеренная ими еще в Орхусе.

Вечером мы устроили маленький пир. Мы с Рипеем вынесли большой кухонный стол на улицу, девчонки украсили внутренний двор, а Тетушка Агата наготовила всякой вкуснятины. У нас даже была своя музыка. Оказалось, старик Рипей умел играть на свирели. В общем, вечер прошел весело и по-домашнему, а в середине ночи мы с Обжорой отправились в Керлин.

***

Во второй по величине город Тарии я прибыл ближе к полудню. Как я и предсказывал, город наводнила разношерстная толпа. Народ веселился и предвкушал будущие зрелищные бои.

В переполненных тавернах стоял шум и гам. Шагая по улицам, я то и дело слышал громкие споры о будущих победителях отборочного тура. Главным фаворитом оказался никому неизвестный оборотень, принадлежавший орхускому ланисте, появившийся из ниоткуда, словно баг из табакерки.

Лютый, а это именно о нем все говорили, буквально разрывал на части всех своих противников. Последняя его победа над каким-то северным монстром особо впечатлила местную публику. Также из разговоров я узнал, что Лютый теперь сорок пятого уровня. За год тварь успела отожраться. Если предположить, что оборотень, развивал свои характеристики подобно Обжоре, значит он стал опасным противником, убить которого будет очень непросто.

При всем моем желании отомстить подонку, я обязан был сосредоточиться на своей миссии. Мне предстояла встреча, с пославшей мне весточку Мидори.

О том, как мы будем с ней встречаться, мы договорились заранее еще в Лабиринте страха.

План не был совершенен, но в той ситуации решение нужно было принимать быстро.

Итак, в том случае, если Мидори все-таки найдет Ми, она должна была сообщить место встречи Мади, которого в скором времени я собирался навестить. Мне повезло, гном нашел меня сам, чем здорово сэкономил нам время.

Далее по плану я должен был встретить Мидори. Способов связи мы обговорили несколько. Если нужно было встретиться в большом городе, как в данном случае, дриада оставляла метку за городом в безлюдном месте, в идеале в лесу, если такой имелся. И затем периодически наведывалась туда до моего появления. Обжоре найти такую метку не составит особого труда.

Что, собственно, и произошло. Маленький невзрачный лоскуток, привязанный к ветке старого клена, который рос в небольшой рощице за городом, харн обнаружил довольно быстро.

Судя по запаху, метка обновлялась дня два назад. Значит, Мидори должна была появиться возле клена завтра или послезавтра. Сорвав лоскуток с ветки, я повязал на нее маленькую тряпичную ленту. Теперь дриада будет знать, что я в городе. Осталось дождаться от нее указания точного времени и места встречи...

Шагая по главной улице, я то и дело крутил головой по сторонам. Вдруг удастся увидеть Мидори раньше, чем она придет к старому клену. Неожиданно мой взгляд зацепился за лицо, мелькнувшее в толпе. Оно показалось очень знакомым. Я хотел было остановиться, но не успел. Не заметив стоявшего на пути парня, я нечаянно толкнул его плечом, отчего тот, неуклюже взмахнув руками, начал падать на брусчатку.