— Видишь мико? — Широ повернул его голову к Эми, она еще прижималась к стене, тяжело дыша. — Я хочу, чтобы ты принял ее облик.

— Е-ее?

— Да. Прими ее облик. А потом пробеги по гостинице, чтобы тебя увидели все. Понял?

Ёкай, дрожа, кивнул.

— А потом покинь гостиницу и убеги в горы.

— Куда в горы?

— Плевать. Но я хочу, чтобы ты убедился, что все ёкаи, побежавшие за тобой, и дальше преследовали тебя. Ясно?

И тут ёкай все понял.

— Как долго?

— Два дня. А потом можешь изменить облик и сбежать. Ты ведь умеешь сбегать, да?

Ёкай снова кивнул.

— Хорошо. И, тануки? — Широ склонился, его улыбка была близка к жестокому оскалу. — Если не сделаешь так, то тебя найду не я. А Тэнгу. Его вороны будут следить за тобой, так что не давай ему повода охотиться на тебя.

— Д-да? Я сделаю все, как вы сказали, клянусь.

Широ встал. Тануки вскочил на ноги и отряхнул одежду, чтобы скрыть дрожь, а не волнуясь из-за внешности. Он посмотрел на Эми и сосредоточился. Его тело снова охватил мерцающий огонь, а когда зеленый свет угас, на его месте стоял идеальный двойник Эми.

Она удивленно посмотрела на свое лицо, ее длинные волосы спадали свободно до бедер, белое кимоно и красные хакама были чистыми и идеальными.

— Подойдет? — спросил тануки милым женским голосом. Он — она? — красиво улыбнулся.

— Хорошо. Иди.

Двойник Эми прошел грациозно мимо Широ и пропал в тенях коридора. Эми нахмурилась. Она так не покачивала бедрами, когда шла. Смешно.

Широ повернулся к ней.

— Идем. Нужно скрыть тебя, пока охотники не поняли, что вас две.

Он потянулся к ней. Его рука — та же рука, которой он призвал огонь и убил другого ёкая — оказалась рядом с ней, и она вздрогнула, не сдержав себя. Его рука замерла, а потом осторожно обхватила ее локоть и подняла. Эми поднялась на ноги, колени все еще дрожали, она старалась не смотреть на мертвого ёкая на полу, но не могла убрать запах горелой плоти.

Широ повел ее в их комнату. Она прошла туда, желая, чтобы ногам вернулись силы, и прислонилась к стене. Способность ямачичи воровать дыхание пугала сильнее, чем она хотела признавать. С закрытыми глазами Эми снова увидела мрачную улыбку Широ, когда он втолкнул огонь в рот ёкая и сжег его изнутри. Она содрогнулась.

Дверь захлопнулась. Через миг теплые пальцы коснулись ее подбородка, подняли голову. Ее глаза открылись.

Широ повернул ее голову и осмотрел шею.

— Похоже, просто синяк. Дышать больно?

— Нет, — прошептала она.

Он посмотрел ей в глаза, в его взгляде вспыхнул вызов.

— Теперь боишься меня? — тихо спросил он.

Он сжег на ее глазах живого ёкая. Напавшего на нее, пытавшегося задушить ее, убить ради награды. Ямачичи были во многих сказках, они забирались в дома людей и высасывали дыхание из спящих людей, а семья жертвы утром обнаруживала мертвое тело. Истинный монстр.

— Нет, — твердо сказала она.

— Я же говорил…

— Что глупо не бояться тебя? — она обхватила рукой его запястье, он все еще держал ее за подбородок. — Ты говорил, что убьешь меня, если будет на то причина. Это все еще правда?

Его глаза потемнели.

— Как ты поняла, что тануки — не я?

Она вскинула брови из-за его уклончивости и отпустила его запястье. Он убрал руку от ее лица, но остался близко.