— Стой, мать твою!

Устав все уже забыли — никому сейчас не до устава.

— Свои… Мне нужен Дроздов.

— Какие свои!? Назад!

— Мать твою, сержант, доложи там, что пришел Карпухин, пока я сам не прошел!

Десантники переглядываются, потом один из них отправляется в палаточный городок — докладывать…

Через несколько мигнут десантник появляется уже с генералом Дроздовым, заместителем председателя ПГУ КГБ СССР, бывшим резидентом в Нью-Йорке. На Дроздове — теплый ватник как на работяге, какие-то штаны… кажется, от военной формы. Лысина, живые, умные глаза…

— Вышел, майор?

— Так точно…

Дроздов достает из кармана ватника серебряную фляжку — кажется, из Нью-Йорка, чей-то подарок, сохранил. В тот день, когда заменили резидента — в ФБР устроили грандиозную пьянку. Отмучились…

— Держи. Пока только это, с наградами потом разбираться будем.

Коньяк пьется как вода, без вкуса и не пьянит…

— Всех вывел?

— Так точно. Всех, кто жив…

— Ну и дело. Десантники разгружаются. Немного соберемся с силами — и дадим жару. Размещайся и врачам покажись. Потом — у меня будет работа для тебя, майор.

Родина, какова бы она не была — все же моя Родина…

Граф Наф-Наф собрал войска

И пошел войной на волков

С открытым забралом на белом коне

Под стук деревянных подков

Слева бывший барон Нуф-Нуф

Слева — маркиз Ниф-Ниф

Егерь дудит в золотую дуду

Звучит знаменитый мотив

Мы на войне… Как на войне

Мы a la guerre com a la guerre…

«Наутилус Помпилиус»

Третий в серии атомных ударных авианосцев класса «Нимиц», ударный авианосец «Карл Винсон», названный так в честь конгрессмена от штата Джорджия Карла Винсона, который просидел в Конгрессе целых 50 лет, и из них 25 был председателем комитета по военным и морским делам уверенно резал волну, направляясь курсом на норд-ост на двух третях от максимального хода[340]. Его официальной задачей было сменить боевую группу во главе с ударным авианосцем «Индепенденс», находящуюся на дежурстве в районе Персидского залива, поддерживая операцию Эрнест Вилл, операцию по конвоированию гражданских судов танкерного флота мимо опасных иранских берегов. Иранцы уже показали, на что они способны, обстреляв ракетами и тяжело повредив танкер «Бриджтаун» (с чего собственно и началась операция), выставляя в Заливе минные поля и производя набеги на своих малых, скоростных катерах. Иран был на последнем издыхании, Ирак превосходил его по некоторым видам вооружения кратно, тем более что Ираку помогали и СССР и США — а вот Иран находился в международной блокаде. Тем не менее — загнанная в угол крыса опасна, и именно поэтому командование в Вашингтоне приняло решение послать на смену «Индепенденсу» самый новый из авианосцев, находящихся на вооружении ВМФ США («Теодор Рузвельт» уже был принят, но там еще толком не облеталось палубное авиакрыло). А может и не поэтому, черт их разберет.

Как бы то ни было — авианосец Карл Винсон, возглавляя третью авианосную ударную группу, направлялся к побережью Ирана.

Поскольку корабль находился в море — на нем шла боевая учеба, правд малой интенсивности. Все таки ресурс техники есть ресурс техники, в Персидском заливе придется полетать вдоволь, причем по настоящим боевым заданиям — поэтому капитан Джордж Донохью О Брайен, упрямый, даже упертый ирландец держал в воздухе только дальний патруль — четыре самолета F14 Tomcat для дальней обороны авианосной группы. Остальные машины поднимались в воздух только на короткое время, остальное же они были в руках техников, которые готовили их к интенсивным полетам в тяжелых условиях. Полетать в Персидском заливе и правда предстояло серьезно…