Пока я осматривал открывшийся мне вид, отряд уже начал спускаться в долину. Разбитая и пыльная дорога привела нас к давно сгоревшему предместью. Целый квартал из дочерна обгоревших стен.

– Ни черта себе… – удивленно присвистнул Воронов. – Весело эльфы живут.

– Ну да. Видишь, как весело!

– С огоньком…

Дальше начались «живые» районы. Несмотря на это, жителей-эльфов на улицах было немного, а их лица не светились любовью к ближнему. Они хмуро провожали взглядами наш отряд или вообще делали вид, что не замечают. Одеты плохо. Людей почти не видно. Пока мы добирались до набережной, увидели только нескольких монахов и торговца-южанина с угрюмым выражением на лице.

Ближе к реке стало немного оживленнее. Четырехэтажные дома, построенные из красных кирпичей и крытые черепицей. Широкие улицы, вымощенные булыжниками, и просторные площади, на которых выстроены целые каскады фонтанов, украшенных мраморными статуями. Стелы, возведенные в память каких-то важных событий, и даже триумфальная арка. Стиль? Извините, но тут не силен. Бывали в Италии? Нечто похожее. Эдакая мешанина из всевозможных времен и архитектурных стилей.

Грубое здание из гранита могло быть украшено резными колоннами из розового мрамора, а простой деревянный забор – соседствовать с изящными коваными решетками. Даже Олег, и тот удивленно хмыкал, рассматривая бывшую столицу эльфов.

Все было бы прекрасно, если бы это великолепие содержалось в должном порядке! Здесь царила разруха. На улицах непролазная грязь, много заброшенных и разрушенных домов. Зияющие провалами окна, безголовые статуи и позеленевшие чаши фонтанов, заполненные грязной водой. Прямо перед нами валялась дверь, украшенная тончайшей резьбой. Она была измазана глиной и лежала поперек сточной канавы, заменяя сожженный мостик.

На берегу воняло прогорклым жиром и подсыхающей тиной. Несколько речных барок, десяток рыбачьих лодок и здоровенный плот, на котором перевозили лошадей. Прямо у пристани продавали рыбу, ругались торговцы. Чуть дальше избивали нищего, судя по всему, пойманного на воровстве. Этот бедняга валялся в грязи и жалобно вскрикивал. Здоровенный эльф бил его плетью и, замахиваясь, тянул неожиданно тонким голосом: «Иэ-э-эх!»

– Бред какой-то… – буркнул Олег.

– Кьерт! – не оборачиваясь, позвал я.

– Да, магистр! – весело отозвался эльф. Он чувствовал конец путешествия и, наверное, уже подсчитывал свой заработок.

– Это на самом деле Рийкераун? – спросил я.

– Он самый!

– Свежо предание…

– Что поделать, магистр, – проводник развел руками, – войны никогда не идут на пользу. Ни эльфам, ни городам.

– И уж тем более их правителям, – хмыкнул Димка и указал на статую из белого мрамора, сброшенную с постамента.

Судя по чудом сохранившейся короне – королева Гэрра. Спросил у проводника Кьерта, и оказалось, что не ошибся. Она самая. Хм… Не знаю, насколько польстил скульптор королеве, но выглядела эта дамочка очень аппетитно! Даже сейчас – утратив некоторые части тела.

К мраморной руке была привязана худая коза, а рядом, прямо на грязном песке, сидел мальчик-эльф. Он лепил куличи и не обращал внимания ни на козу, ни тем более на мраморную королеву. Куличи были важнее, и это правильно.