– Рада видеть вас, мистер Адлер!

– Спасибо, Мэриан. – Филипп осмотрелся. – Такое ощущение, что отсутствовал целый год.

– Два года, – поправила его Лара и хотела уже добавить «не оставляй меня больше одну», но вовремя спохватилась.

– Я вам понадоблюсь, миссис Адлер? – спросила Мэриан.

– Нет, благодарю. Сами управимся. Есть несколько писем, но они полежат до завтра. Сейчас мне не до работы.

– Тогда желаю всего доброго, мэм! – Мэриан направилась к лифту.

– Отличная девушка, – негромко проговорил Филипп.

– Понравилась? – Лара прильнула к его груди. – А теперь покажи, как ты соскучился.

В офисе Лара не показывалась три дня. Ей хотелось неотлучно быть рядом с Филиппом, говорить с ним, касаться его рукой, ей требовалось уверить себя в том, что он – во плоти! – здесь.

По утрам Лара диктовала письма, а Филипп садился за рояль.

На третий день, за обедом, она начала рассказывать об открытии казино в Рино.

– Жаль, что не было тебя. Там творилось такое!

– Мне и самому жаль, дорогая.

Все стучит по клавишам.

– Ничего, предоставляю тебе еще один шанс. Через месяц мэр будет вручать мне ключи от города.

Филипп горько вздохнул:

– Лара, боюсь, у меня опять не выйдет.

Она непроизвольно звякнула ложкой.

– Что это может означать?

– Эллерби организовал новую поездку. Через три недели я лечу в Германию.

– Нет!

– Контракт уже подписан, я не в силах отменить его.

– Отменишь! Сколько времени у тебя остается на дом?

– Эти гастроли чрезвычайно важны, Лара!

– А наш брак? Он для тебя важен?

– Лара...

– Ты не обязан ехать! – В ее голосе звучала злость. – Мне нужен муж, а не сезонный...

В столовую с пачкой писем в руке вошла Мэриан Белл.

– Ради Бога, извините, не хотела помешать. Здесь не хватает вашей подписи...

– Ступай, Мэриан. Я тебя позову.

– Хорошо, миссис Адлер.

Супруги молча посмотрели ей вслед.

– Я знаю, – сказала Лара, – что ты должен давать концерты. Но не так же часто. Ты становишься похож на коммивояжера.

– Неужели? – холодно спросил Филипп.

– Поехать в турне можно было бы и чуть позже.

– Лара, я понимаю, насколько это для тебя важно, но пойми и ты, без выступлений мне нельзя! Я горжусь тобой и тем, что ты делаешь. А ты? Ты не хочешь мной гордиться?

– Хочу. Прости, Фил, я просто... – Она еле сдержала слезы.

– Хорошо, дорогая. У нас с тобой все получится. – Филипп обнял Лару. – Вернусь, и мы отправимся в долгие каникулы.

Каникулы невозможны, подумала Лара. Слишком много работы.

– Куда на этот раз держишь путь?

– Германия, Норвегия, Дания, Великобритания. Оттуда – домой.

Она сделала глубокий вдох.

– Ясно.

– Если бы мы могли поехать вместе! Без тебя мне будет очень одиноко.

Лара вспомнила женский смех в трубке.

– Так уж и одиноко? – Она заставила себя улыбнуться. – Вот что, возьми мой самолет, это избавит тебя от излишних хлопот.

– Ты уверена, что он тебе не понадобится?

– Абсолютно. До твоего возвращения, во всяком случае.

– Другой такой женщины в мире нет, – дрогнувшим голосом проговорил Филипп.

Лара ласково потрепала его по щеке.

– Помни свои слова, милый.

Гастроли проходили с привычным успехом. Берлинская публика долго не отпускала Филиппа со сцены. В артистической уборной нетерпеливо изнывали поклонники, вернее, поклонницы.