– Сразу бы, государь, и постарался разобраться, в чем тут интрига! Такие вещи оставлять непонятными нельзя!

– А на это нужно время, очень много времени. Тем более Алехан принял меры и уверяет, что «копия» очень похожа на «оригинал». И любого, кто достаточно хорошо знает «настоящего русского царя», к Стефану и близко не подпустят – это касается в первую очередь австрийцев, голштинцев или пруссаков. Наш «добрый друг» король Фридрих как можно дольше должен пребывать в недоумении.

Иоанн Антонович усмехнулся:

– Для того я посланника такого подобрал из князей, что искренне признает царя Стефана! Не сможет лгать, а уверует в истину нам нужную! Который ради нее ничего не испугается, ибо правды просто не знает. Такие люди и смерть примут с ощущением собственной правоты!

Иван Антонович нахмурился, угрюмо засопел. Затем скрипучим и чуть глуховатым голосом продолжил говорить:

– А младшему своему кузену, черногорскому царю, грамоты отправил с посланником этим, который потом и в Венецию поедет, к самому дожу – говорить с ним нелицеприятно. И постарался, чтобы о том турки и венецианцы поскорее узнали. Будь ты правителем, чтобы начал делать, если бы узнал, что черногорцы с помощью русских вчера или послезавтра Котор хитростью или с боем взяли? Венецианцев разоружили и под присягу черногорскому царю бока-которцев подвели всем скопом!

– Вчера или послезавтра?! Ты почему со мной не посоветовался, чтобы приказ такой отдать?! Это же война…

– Я сам не знаю, когда точно захватит Котор состоящий на русской службе английский командор Самуил Грейг, в экипажах которого уйма англичан, а русский отряд сопровождает фрегат с крестом святого Георгия на флаге. Но должен вот-вот исполнить, или сделал уже это дело, или на днях его совершит!

Иван Антонович присел в свое кресло за столом, посмотрел на задумавшегося фельдмаршала.

– Приказ был дан такой – сразу по прибытию осмотреться на месте. И выработать план с помощью офицеров, что туда по суше задолго до того отправлены были. Ты о том не знал, но дело сие подготовила Адмиралтейств-коллегия. А там спровоцировать драку между англичанами и венецианцами и захватить всю Которскую бухту. Так что – начнешь сразу воевать или задумаешься, будь ты дожем?!

– Пожалуй, вначале отправил бы людей на переговоры. У Венеции вся сила в прошлом осталась. Не думаю, что флот большой под рукою тоже имеется. Да и время опять требуется, чтобы армию собрать, наемников нанять, да корабли для перевозки войск подготовить.

– Вот и мы о том мыслили. Далее интереснее будет. А тебе там скажут, что черногорский царь Стефан, хоть младший брат русского монарха Иоанна Антоновича, но горячо любимый, и при этом сам был императором и самодержцем Всероссийским, добровольно отказавшимся от престола. У тебя возникнет закономерный вопрос – появится сразу! А за какие плюшки он отказался от трона, и насколько ему благодарен за это решение венценосный кузен Иоанн, третий этого имени?!

– Еще бы не появился, – усмехнулся Миних. – Одно дело с черногорцами воевать, другое дело с нами. А если еще и австрийцы в это дело вмешаются, то дожу совсем скверно станет.