Я также благодарен трем своим аспирантам из Университета Северной Каролины. Они работают над разными аспектами Нового Завета и раннего христианства и оказали мне значительную помощь в исследованиях по ходу проекта. Это Люк Дрейк, Шейли Пател и Трэвис Проктор. Любой преподаватель был бы счастлив иметь таких студентов-ученых.

У меня были и другие читатели, причем подчас необычного рода. Пожалуй, здесь нужны объяснения.

Расскажу подоплеку: года три с лишним назад я начал вести блог в Интернете (Bart Ehrman blog). Я делаю записи по всем вопросам, в которых разбираюсь: о Новом Завете, историческом Иисусе, Павловых посланиях, раннехристианских апокрифах, мужах апостольских, рукописной традиции раннехристианских текстов и прочих сторонах истории и литературы раннего христианства. В день я пишу примерно по тысяче слов, а всего выходит по пять-шесть записей в неделю. Но вот заковыка: чтобы прочесть записи, человек должен зарегистрироваться и заплатить деньги (небольшие).

Я веду блог и взимаю деньги, но не для того, чтобы набить собственный карман, а чтобы собрать пожертвования в пользу нуждающихся. Каждый пенни идет в благотворительные организации – две местные и две международные, – которые помогают голодающим и бездомным. Блог развивается, и растут пожертвования. В прошлый год мы собрали 78 тысяч долларов. Надеюсь, в этом году будет значительно больше. Если вы пожелаете присоединиться, вот адрес: www.ehrmanblog.org.

Заканчивая книгу, я решил сделать нечто необычное: предложил читателям блога право ознакомиться с книгой и внести комментарии до ее выхода в свет в обмен на пожертвование определенной суммы. Несколько читателей воспользовались возможностью. Я переслал им рукопись. Они прочли ее, сделали замечания, а я серьезно отнесся к этим замечаниям при подготовке окончательного варианта.

Я глубоко признателен этим читателям. Это Стив и Габби Уолрат, Эрик Браун, Джеймс и Джереми Гранада, Стив Леонард, Грег Мэтьюз, Ронадьд Таска, а также мои добрые друзья и спутники по недавним путешествиям Габриэла Ларанжейра и Билл Сазерленд.

Я особенно признателен Майклу Модлину, моему новому редактору в издательстве HarperOne. Он предельно тщательно вычитал рукопись несколько раз и сделал крайне ценные и полезные замечания. В результате книга сильно улучшилась.

И наконец, мой друг Роджер Фрит – некогда редактор, а ныне литературный агент – прочел рукопись целиком и высказал здравые мысли относительно стиля и содержания. Это уже седьмая книга, которую мы делали вместе. (А шестую делали, когда он еще был редактором в HarperOne.) Мы оба мечтаем, что у нас будет много новых проектов. Я в очень большом долгу перед ним и, быть может, когда-нибудь отвечу взаимностью.

^>1 Подробнее об этом см. главу 3.

^>2 См. https://www.washingtonpost.com/news/monkey-cage/wp/ 2015/02/16/new-ranking-of-u-s-presidents-puts-lincoln-1-obama-18-kennedy-judged-most-over-rated/

^>3 Barry Schwartz, Abraham Lincoln and the Forge of National Memory (Chicago: University of Chicago Press, 2000), p. 31.