В 18:10 вступил в действие план «Грядки». Объявлена тревога, гостевая зона изолирована, информационный центр транслирует в сеть видеозапись о вспышке неизвестного заболевания. В 18:30 одна из переборок открыта, в сектор входят медицинские бригады и научные сотрудники. Силового сопровождения нет, лишь контроль изоляции.

В 18:50 в сеть общины попадают первые видео с потерпевшими. Несколько людей покрыты сыпью, высокая температура, рвота, судороги. Научный отдел делает заявление, болезнь поддается лечению и широкого распространения не получила. Люди успокоены, выстраивается очередь в развернутые прямо в туннелях карантинные центры. Всем попавшим в зону карантина обещают взять анализы, проверить на заражение и всех не заражённых эвакуировать из сектора.

На следующий день, в 23:17 гостевую зону покидает последний человек (за исключением персонала задействованного в операции). Все радикалы погибли. Их тела покрытые сыпью и угрями вынесены за пределы общины и сожжены. Версия о том, что болезнь была принесена с поверхности и именно поэтому погибшие в большинстве своём принадлежат к группировке старателей, принята народом без лишних вопросов.

Операция «Грядки» успешно завершена.

После разговора с Шило я почти двое суток не выходил из своего жилища. Следовал «дружеской рекомендации» как назвал свой приказ глава ОВБ. Дружеская рекомендация…

Где-то рядом была установлена глушилка, безопасники перестраховались на тот случай, если я захочу предупредить старателей. Но частичный выход в сеть всё же оставили не тронутым, так что я наблюдал весь спектакль сидя в кресле и потягивая какао.

Вспышки заболеваний случались и раньше. Особенно в первое полугодье становление общины. У людей был опыт, и поэтому не было паники, чётко отлаженный механизм карантина знали даже дети. Вот только вряд ли дети могли помыслить о том, что никакой болячки на самом деле не было. Это же так умно и одновременно с тем просто – воспользоваться привычкой людей, чтобы ликвидировать неугодных.

Наверное, такие жёсткие меры должны были стать кнутом, который испугает меня, а квартира и остальные плюшки – пряником. Но я знал, что всё это бред, и кнут и пряник. На самом деле на меня хотят одеть ошейник. Соглашусь, обратного хода не будет. Откажусь… а вот тут уже варианты.

Если отбросить эмоции, то вряд ли убьют. Подставить и попытаться вынудить принять решение в их пользу, это да, могут, но маловероятно. Им нужны либо нейтрально настроенные люди, либо преданные. Безопасникам не с руки плодить врагов и ненависть внутри структуры. Если я мыслю в правильном ключе, то отказ лишь больно ударит по моему материальному положению, оставив взамен большую свободу действий. А свобода мне ох как нужна, если вступлю в подразделение Кардинала, буду всегда на виду, вышестоящие всегда будут знать, где я и чем занимаюсь. И как тогда объяснить и организовать ходку в X.ROM-17, да ещё и в одиночку? Никак. Значит, мой выбор однозначен – свобода и отказ от работы на Башню.

К тому же у меня есть репутация. Стоило задуматься, и я вдруг понял, что вряд ли во всей Башне найдётся хоть один человек, который за одну ходку пробыл в «поле» так долго. Это конечно дикий фарт, у меня ведь был схрон контрабандистов, в котором я отлежался.