– Да что же это за порода такая! Никак уняться не может! – вторил ей Савелий. – В ближайший выходной и поедем, заберём детей!

– Савва, а где искать-то её будем? – растерялась Варя.

– Лидка скажет! Это всё она Маруську подбивает! Через неё, дуру, жениха себе хочет найти! А той и невдомёк! Вот дура безмозглая! Подлючка драная! – разошёлся Савелий.

В ближайшее воскресенье они поехали в город. Лидкин дом находился недалеко от вокзала, они без труда нашли его. Лидия была дома.

– Савелий, братец, проходите, проходите! А мы тут с дочкой собираемся в магазин. Танюшка нынче в первый класс пойдёт!

Савва и Варя увидели среднюю дочку Марии. Сходство с Любашей поразило их.

– Господи, да как же они похожи! – вскрикнула Варя.

Лида быстро собрала девочку и сказала, чтобы та ждала её на улице.

– Что случилось, Савелий? – со страхом в голосе спросила она, прекрасно понимая причину визита к ней.

– Сказывай, где Маруська?

– А мне почём знать?

– Не виляй хвостом! Сказывай, пока за кудри тебя не взял как следует!

Лицо его стало красным. Варя заволновалась за мужа.

– Тише, Савелий, тише!

Лидка явно испугалась, ей казалось, что мужчина на неё набросится. Вся дрожа, она подошла к столу и написала адрес общежития.

– Во, вот это здание! – радостно и с нетерпением вскрикнула Варя.

– Вижу, вижу! Пойдём!

– Скажите, пожалуйста, здесь должна работать вахтёром Мария, где можно её найти? – обратился он к пожилой женщине-вахтёру.

– Да нет у нас такой! – удивилась она.

– Не может такого быть! Должна работать у вас здесь! Недавно устроилась на работу. Светлая такая, с длинной косой, высокого роста! – продолжал спрашивать Савелий.

– А, да это Марианна! Есть такая, есть! Живёт на втором этаже. Гости у неё сейчас… А вы кто ей будете? – намекая на что-то, пристально вглядываясь в посетителей, в свою очередь спросила дежурная вахтёрша.

– Брат я ей!

– Ах, брат! Тогда проходите! Посмотрите, как весело устроилась жить ваша сестрица!

Варя и Савелий заспешили на второй этаж. Поднявшись на указанный этаж, они сразу услышали громкие нетрезвые окрики, споры нескольких мужчин и Марусин визгливый голос, который что-то возражал спорящим. Распахнули незапертую дверь, и на Савелия и Варвару пахнуло спиртным, куревом, несвежестью застолья, которое, видимо, продолжалось уже не первый день. Двое мужчин были совершенно пьяны. Они о чём-то спорили и уже были готовы кулаками решить конфликт. Тут же в одной нательной рубахе суетилась Маруся.

Люба и Ванечка тихо, как затравленные зверьки, сидели на кровати и со страхом смотрели на происходящее.

– Ах, Марианна, значит! Ты, подлючка, пьянь тут с кавалерами разводишь! – вне себя от ярости закричал Савелий.

Он подбежал к сестре, схватил её за косу и стал, мотая из стороны в сторону, трясти её изо всех сил.

– Братец! Братец! – только и могла выкрикнуть Мария.

Пьяные мужички похватали свои вещички и бросились вон из комнаты. Варя всем телом повисла на руках Савелия. Пользуясь тем, что рука его ослабела, Маруся вырвалась и прижалась к стене.

– Братец! Братец! Пожалей! – продолжала она кричать.