– Значит, идем по длинному сценарию, – произнес тот, прежде чем рухнуть на землю.

Лада быстро приставила ствол к своему виску и нажала на курок…

Осечка.

– Я не хочу! – в ужасе закричала она, когда вылетевшее из трупа облачко поплыло к девушке. Лада зажмурилась, ожидая худшего.

«Что же ты наделала, сестричка! – метнулся к ней Еремеев, проклиная все на свете. – Как же удержать этого гада, он же теперь!.. Он ведь!..»

Мысли путались в голове Еремеева, но одно он знал точно: во что бы то ни стало надо ограничить колдуну свободу действий. О подвластной негодяю силе источника сейчас как-то не думалось.

Александр успел раньше облака. Он выбил пистоль из рук Лады и схватил ее за плечи, не позволяя вырваться.

Однако облако, столкнувшись с обреченной, отскочило обратно.

«Как ты посмел меня предать?!» – возник в голове Александра негодующий голос колдуна.

«Ты сам выбрал условие. А эта девушка и есть нарушившая смертельную клятву, не нарушая ее. Прощай, колдун. Ты мне более не хозяин». Источник отверг обвинение в предательстве.

Облако быстро притянуло к камню, и оно исчезло.

Страх потерять любимую на время парализовал Радима. Зарина опомнилась гораздо быстрее. Она сдернула пояс с платья и поспешила на помощь.

Лада впала в истерику.

– Убей меня! Все равно мне не жить, я нарушила клятву! Я его убила! – Она не видела, куда делось облако, и торопилась покинуть мир раньше, чем дух подчинит ее себе.

– Так, все! Успокоилась, быстро! – прикрикнул Александр. Он сейчас тоже не совсем понимал, что произошло. Какое-то условие… кто-то чего-то нарушил, не нарушая…

«Ну, допустим, нарушитель – это Лада…» – начал про себя рассуждать он.

– Ты не понимаешь, я… я…

– Заладила: «Я да я!» Кончай истерику и слушай старшего брата. Понятно? – Еремеев слегка ослабил захват, опасаясь раздавить разведчицу. – Все, все.

Через минуту она обмякла и почти перестала всхлипывать.

Зарина одними глазами спросила: «Вязать будем?» Он слегка покачал головой и снова обратился к Ладе:

– Слушай меня очень внимательно. – Александр все-таки сумел осмыслить подслушанный разговор колдуна с источником. – Клятву ты не нарушила. И никого не убила.

– Это как?

– Тело уже было мертвым, а дух, его захвативший… Духа из пистоля убить невозможно. Он просто вернулся туда, откуда прибыл.

– Я не понимаю, – захлопала глазами Лада.

– И я, честно говоря, тоже, – присоединилась к ней Зарина, хотя кое-какие догадки у нее появились. Она вновь надела пояс. – Объясни нам, что здесь произошло. Что это был за человек? Какое ты к нему имеешь отношение? Как он здесь оказался? Чего добивался?

– Все расскажу. – Еремеев отпустил названую сестру и поднял обе руки, словно сдаваясь, – но это оч-чень долгая история, а мы спешим к маме Радима.

Тот наконец понял, что все обошлось, притянул невесту к себе и крепко обнял.

– Но по возвращении… – не успокаивалась Зарина. В слегка ушибленной голове крутились самые невероятные мысли.

– Торжественно клянусь, – пообещал Александр, пытаясь обнять любимую.

– Ну нет. – Зарина уперлась ладонями в его грудь. – Только не при нем. – Она кивнула в сторону трупа.