Хозяин недвижимости самолично встретил нас у порога. И если мне с моими девочками досталось только радушное, но простое приветствие, то Ладе виталист сделал несколько красивых комплиментов, заставив воздушницу покраснеть как маков цвет от смущения. А вот нечего было едва ли не бальное платье себе заказывать, спуская все заработанные за месяц деньги, да ещё и краситься словно на подиум. А я ведь ей несколько раз повторил: неформальная встреча. Сюрприз! Оказалось, в искусстве обращения с женщинами мне до наставника пока далеко. Нет, понятно, что за без малого сто пятьдесят лет можно успеть натренироваться, но… не ожидал, честно.
— Когда события внезапно срываются, как химера с места в галоп, начинаешь вновь ценить минуты редкого отдыха, — и ещё один прозрачный намёк, брошенный вскользь. Учитель сегодня прямо в ударе — ещё ни разу не видел, чтобы деканстаралсясоздать атмосферу. Скорее, наоборот — далеко не все Повелители Жизни способны продемонстрировать «городу и миру» столь выдающееся спокойствие. Даже когда мы перед сессией Учёного совета договаривались, кто что будет говорить и действительно перешли на неформальный тон — и то… М-да. Я бы даже решил, что меня ждёт какая-то прямо-таки запредельная пакость — жизнюки из Совета были кем угодно, но только не всепрощающими святыми, и наехал я на них знатно. Но… Вирн явно не для меня старается — понятно, что формат встречи выбран именно для того, чтобы замаскировать долгий разговор. Интересно, для кого же тогда? Ладу и Рону такой собеседник просто очаровал, даже Натана слегка расслабилась. Только волкоухая делает вид, что ей всё нипочём, но уши — выдают.
— Лето прошло, скоро и погода портиться начнёт, — меж тем продолжал рассуждать маг, ведя нас через первый этаж своей… пожалуй, что виллы. Никакой дутой помпезной роскоши, но и казённого минимализма, уже порядком поддоставшего — тоже нет. Милая такая домашняя обстановка. Кстати, коробки и кофры с инструментом и сценическим оборудованием привычной уже к этому Тане тащить не пришлось: пара молчаливых слуг под водительством хорошо знакомого мне секретаря приняла на себя роль грузчиков. — Зато пока — тепло. Считаю, самое время потратить день в своё удовольствие… пока ещё можно.
И ещё один «тонкий» намёк. Наставник сегодня на них тоже щедр…
Тут у меня все мысли просто вылетели из головы, потому что мы — пришли. И да, словечко «вилла» определенно очень подходило к домику декана: одна из внутренних стен отсутствовала, формируя не то террасу, не то мега-веранду с ресторанными столиками, баром и прочими атрибутами хорошего места для отдыха, вроде настойчиво-манящего запаха готовящегося шашлыка. Выходила веранда во двор, половина которого была занята очень красивым садом-патио, а вторая — здоровенным бассейном с кристально-прозрачной водой.
Бассейн не пустовал — в нём и рядом с ним расположились разумные химеры в количестве около дюжины ушастых голов. Химеры. В купальниках — несколько более целомудренных, чем привычные мне земные, но в целом похожих. Пожалуй, им только надувных матрасов не хватало для полного сходства с пляжными отдыхающими моего родного мира — а вот мячик, например, был. Впрочем, несчастный спортивный снаряд тут же бы забыт, как только зверодевушки увидели Рону: