Николай Филиппович между тем, не особенно церемонясь, протянул вперед руку и выхватил у меня карточку. Полистал ее, остановив пристальное внимание на анкетных данных. И, скорбно поджав губы, с плохо скрытым трагизмом в голосе изрек:

– Что же, мне стоило раньше догадаться, с кем меня свела судьба... Вы та самая особа, что спровадила своего бедного мужа на тот свет...

Закончить свою речь он не успел, потому как я заткнула ему рот звучной пощечиной. Как не успел выдать мне и вопль возмущения в ответ на мой вопиющий поступок. Дверцы лифта вдруг словно по волшебству распахнулись, и я, оттолкнув этого маразматика, умчалась прочь...

Больше я его никогда с тех пор не видела. Но, услышав голос, узнала мгновенно. Это был неповторимый голос, напоминающий скрежет по стеклу железа или скорее газетного шелеста в полнейшей тишине. Вас это не раздражает? А меня так вот очень даже. Стоит ли объяснять, как я обрадовалась этой встрече? Думаю, нет. Поэтому я сочла за благо встать, столкнуть его со своего матраса и, проигнорировав вопль возмущения (что-то там по поводу имущества пансионата, принадлежащего всем отдыхающим), убрала матрас в привычное место.

Затем, с тем же спокойным видом, я подобрала свою сумочку и медленно двинулась в направлении нашего коттеджа. Отчего-то в душе моей не было уверенности, что Кротов не последует за мной. Так и случилось. Он догнал меня уже у столовой и, подхватив под локоток, галантно (!) произнес:

– Я был последней свиньей! Искренне раскаиваюсь. Позволите угостить вас стаканчиком вина?

– Здесь не продают спиртное, – все, что накопала я для ответа.

– Ошибаетесь, златокудрая красавица. С тех пор, как вы покинули столовую, здесь многое изменилось...

Боже правый! Что за старик Хоттабыч посетил нашу обитель, пока я кропала свои бессмертные записки?!

Полки с соками и минералкой самым невероятным образом исчезли, явив нашему вниманию богатейший ассортимент спиртных и горячительных напитков. Тут вам и пиво, и ликеры, и сухачи всех мастей и окрасов, а уж водкой можно было смело заполнить половину нашего озера.

– Что здесь произошло?! – уставилась я широко раскрытыми глазами на продавщицу, как две капли воды похожую на нашу директрису: вставные фарфоровые зубы, обвислый зад и отсутствие талии.

– Вам не нравится? – угостила она меня улыбкой из арсенала «Отвали, не мешай людям».

– Да нет... Просто Вера Ивановна так много говорила о сухом законе, что я уже начала вздрагивать при упоминании о спиртном.

– А, у нас так всегда. Сначала сухой закон, а во второй половине заезда – полный расслабон. Тут иногда такое бывало под конец, что хоть кино снимай, – вдруг ни с того ни с сего разоткровенничалась неприветливая поначалу продавщица. – Кто сходится, кто разводится. Кто морду бьет друг другу. А однажды вообще умора, один обманутый застал свою супругу в постели с ее лучшей подругой.

– Короче, то, что копилось пару недель в каждом, вдруг с отчаянным шипением начало вырываться наружу вместе с винными парами, – пробормотала я, оглядывая полки с коньячными бутылками.

– Порок – это вещь, неподвластная пониманию, дорогая, – шмелем прожужжал мне на ухо Николай Филиппович, все еще держа меня под локоток. – Это то...