– Даже не спрашиваю, кто тебя просветил. Очень наглядно.

– Ещё с Мэнди говорила, та вообще такие отчисления на сам Хогвартс сваливает. Считает, что кого-то он принимает, а кого-то отвергает.

– Это как?

– Есть мнение, что замок некоторых отбраковывает потому, что те ему не нравятся. И наоборот имеются любимчики, которым многое даётся. Она решила, что ты из таких. Часто бывает – вроде человек учится из всех сил, а результат так себе.

– И что отбракованным делать?

– Искать другую школу. Они есть, но попроще и обычно более специализированные.

– А таких школ много?

– Сказали есть, но конкретное число не уточняли. И мне объяснили, что там нас, из обычного мира, вовсе нет.

– Странно!

– Ничего странного! Хогвартс – школа для самых одарённых, сюда собирают талантов, а маглорождённые середнячки, а тем более слабосилки, волшебникам не интересны. Кроме того, здесь нас всех бесплатно учат, да ещё, таким как я, необходимо что-то докупать. А в других школах родителям за учёбу приходится платить, и она там недешёвая.

– Обосновала. Если смотреть под таким углом, то действительно со слабаками не будут возиться. Они просто не нужны волшебному миру.

– Знаешь… Мне намекнули, что летом, на каникулы, я могу в приют и не вернуться. Есть какой-то волшебник, который желает меня взять в личные ученицы. Ты не думай! Ничего такого! Он старенький и с женой живёт. Мне надо будет только учиться и смотреть на него с восхищением. Знаешь, хлопать так ресничками – хлоп-хлоп. Типа, я маленькая дурочка, а он гений и гигант мысли.

Мораг действительно скорчила наивную рожицу и начала растерянно моргать. Артистка! Есть у меня подозрения, кто мог ей так хорошо всё объяснить, а тем более найти учителя.

– Это директор обещал? А ты ему взамен чуток постукиваешь?

– Я тебе этого не говорила. Другим только не разболтай.

– Могила!

Тут нас прервали – сова доставила мне книгу, заказанную вчера для Гермионы.

Встреча с опекуном оказалась интересной, как и обещал, он повёл меня в Хогсмид. Бывший министерский дом находился почти в самом центре деревни, на Верхней улице, недалеко от «Сладкого королевства», в ряду двух-трёхэтажных домиков, часто с витринами.

Мой, кстати, двухэтажный и тоже с витриной. Пока шли, Снегг сообщил, года три назад, здесь тоже был магазинчик, торгующий чем-то вроде бакалеи, но хозяин попался на контрабанде запрещённых товаров, и в числе прочего имущества этот дом конфисковали. Так он и стоял бесхозный, пока мне его не передали. Не то что никому совсем не нужен, многие его бы арендовали или даже купили за недорого, но связываться с Министерством уж больно муторно. Опять же место вроде бойкое, но и конкуренция огромная, одних кафешек штуки четыре. И большинство торговых точек рассчитано на студентов.

Здание свежеокрашенно, перед фасадом маленький палисадничек с клумбой цветущих лилий. Снегг скептически хмыкнул:

– Мартагоны! Их посадили потому, что на колдографиях в газете хорошо смотрятся и ухаживать не сложно.

Внутри домик более-менее обычен – торговый зальчик и склад на цокольном этаже, двуспальная квартира с гостиной и кухней на первом, а мансарду можно сдать молодому холостяку. Туда вход с лестницы, без захода в главную квартиру.