— И где я сижу? — Он хотел задержать ее.

— Рядом со мной. — Она удивленно посмотрела на него. — Я думала, ты обрадуешься. Ты сегодня без подружки, и я пересадила принцессу на другое место. Я буду рядом с тобой, чтобы в любой момент выполнить твои поручения.

— Ты будешь у меня на побегушках? — с подозрением спросил он.

— Да. Как секретарша или ассистентка, — деловито сказала она.

— И ты не против этого?

— Нет, конечно. Я здесь, чтобы работать. Но если ты предпочитаешь сидеть рядом с кем-то другим…

— Нет, — ответил он так быстро, что удивил Стейси, и удивился сам. — Мне нравится план рассадки гостей.

— Тогда… — Она вопросительно посмотрела на него. — Я пойду работать.

— Конечно. — Он слегка склонил голову. — Не смею тебя отвлекать.

До начала банкета Стейси больше не видела Лукаса. Когда подали ужин, она села рядом с ним.

— Я шутила, когда говорила о том, что буду сидеть на банкете рядом с тобой, — объяснила она, когда официант элегантно положил ей на колени салфетку. — Мне придется все время отвлекаться. Но я не хотела, чтобы рядом с тобой пустовал стул.

— Это единственная причина, по которой ты села рядом со мной? — Он покосился на нее.

— Других причин нет, — сказала она, понимая, что должна затронуть тему болезни леди Сары.

— Сегодня ты произвела на меня впечатление.

— Ты имеешь в виду, наша команда произвела на тебя впечатление сегодня, — подсказала она.

— Я имею в виду тебя.

Голос Лукаса был тихим и хриплым. Он слишком долго смотрел на Стейси в упор.

Она воспользовалась моментом, чтобы спросить его:

— Значит, наша фирма получит следующий контракт?

Он нахмурился:

— Ты хочешь о чем-то мне сообщить?

Стейси поняла, что он обо всем знает. Лукас не стал бы таким успешным, если бы не собирал нужные ему сведения. Она догадалась, что он читал ее резюме и знает о ее успехах в фирме. А также в курсе того, что леди Сара больна.

— Леди Сара нездорова и попросила меня взять на себя ее обязанности, а также организовать для тебя следующую вечеринку. У тебя есть возражения?

— Возражения? — Лукас слегка опустил голову и одарил Стейси вопросительным взглядом.

— Команда старалась изо всех сил и с радостью сделает это снова.

— И я буду им благодарен, — сказал он.

— Но?

— Тебе нужны гарантии здесь и сейчас?

Прежде чем она успела ответить, член ее команды сделал осторожный жест, и Стейси встала из-за стола.

— Извини, мне надо отойти.

— Ты не попробуешь еду?

— Я доверяю твоим поварам.

— Как мило с твоей стороны, — сухо прокомментировал Лукас.

— Я доверяю тебе, — произнесла она и многозначительно коснулась его руки. И тут же об этом пожалела.

Ей показалось, будто она сунула пальцы в электрическую розетку. Ее пальцы на самом деле покалывало. Стейси следовало задаться вопросом, доверит ли ей Лукас организацию важного мероприятия в горах. А она думала только о том, что их прежняя связь сильна, как никогда, и ей не терпится снова над ним поиздеваться.

— Хочешь, я сообщу одной из звездочек радостную новость о том, что место рядом с тобой свободно? — спросила она.

— Не смей этого делать!

Стейси ушла, многообещающе улыбаясь. Лукасу показалось, что он снова вернулся на конезавод, где за каждый трюк Стейси он платил ей сторицей. Чувствуя возбуждение, он раздраженно ухмыльнулся.