— Это Агу!

— Это Манг! Он ударил кабана копьём, а копьё переломилось.

— А это Гирр бьёт кабана топором.

Больше всего поражало родичей, что Агу зарыли в погребальную яму, Манга съели людоеды, а Зул выбил их на камне, и они навсегда останутся, как живые. Люди лесного племени глядели на Зула, будто на бога, а великий вождь велел развести родовой костёр и устроить пир в честь великого мастера, какого нет ни в южном, ни в северном племенах. И тут примчался Юм с новым радостным известием.

— Гости из южного племени! — кричал он. — Посланцы из племени Барса!

Гирр встрепенулся и замер.

— Говори, — приказал он Юму.

— Великий вождь, — начал Юм, успокаиваясь, — мы были на охоте у Круглого озера и заметили двух незнакомых мужчин. Они огляделись и подали сигнал. Из леса вышли ещё люди, которые вывели туров на верёвках, как домашних собак, и напоили в озере. Значит, люди вели домашних туров, о каких рассказывал великий вождь. Я подобрался поближе и громко крикнул: «Гирр сын Агу! Лань дочь Барса!» «Лат сын Гирра!» последовал ответ.

Я открыто вышел к людям из южного племени. Они ведут в дар от сына Барса трёх быков и четырёх молодых туриц из домашнего стада. Охотников в отряде десять во главе с Ниром. Наши люди показывают им дорогу к поселению, а я прибежал известить великого вождя.

— Лат тоже пришёл? — спросил Гирр.

— Да, великий вождь.

Заслыша крик Юма, Лань выскочила из хижины и жадно слушала его слова. Гирр увидел её, сказал, улыбаясь:

— Будем встречать нежданных дорогих гостей.

Только морозную белизну, что обильно обнесла голову и бороду великого вождя Гирра, не могло растопить весеннее солнце. И в чёрные волосы Лани в минувшую зиму горностай натерял волосинки снежной белизны.

Много раз деревья сбрасывали зелёные шкуры и надевали снова с той поры, как приходили в лесное племя посланцы от сына Барса и привели домашних туров и туриц. С того лета, однако, столько раз падал на землю белый песок и твердела вода в Синей реке, сколько пальцев на руках и ногах Гирра. Великий вождь всё собирался навестить южное племя и склонить голову перед его вождём, сыном Барса, за науку и помощь, но так и не собрался. Много сил и времени отнимали заботы о турах, а результаты не радовали.

Великий вождь надеялся получить от быков, что подарил лесному племени сын Барса, почти домашний приплод. Надежды не оправдались. Слишком прочно коренился в турицах звериный нрав диких предков. Лесное племя вырастило несколько поколений туров, а изменения в поведении животных почти незаметны, они не подпускали к себе людей. Отсюда главная беда — туров нельзя пасти. Мужчины лесного племени строили и строили новые загоны, как только в прежних трава выедалась или вытаптывалась. Сын Агу понял, что строить загоны придётся внукам и правнукам, а потому его всё чаще стали тревожить последние слова матери. Она предупреждала сына, чтобы он заранее подготовил вождя себе на смену, который бы продолжил начатое им дело.