Чем ближе к центру столицы – тем роскошнее становится. Дуканы сменяются лавками с вывесками известных брендов, иногда самодельными – но есть и настоящие магазины с витринами, как в цивилизованном мире. Выделяются здания банковских офисов – Кабул-банк, Паштани-банк, еще больше черно-желтых вывесок «Вестерн Юнион» – денежные переводы из-за границы для многих существенное подспорье, да и американцы иногда посылают деньги на родину именно так, особенно если они заработаны не совсем честным способом. Особенно выделяется Кабул-Банк – серый бетон и василькового цвета остекление здания. Такой офис – хорош даже для какого-нибудь американского города типа Чикаго. Видно, что определенная прослойка населения тут не бедствует, и деньги крутятся изрядные. Нищим не нужны банки.

Он остановил машину на свободном месте, перелез на заднее сидение и там переоделся, оставив только нижнее белье и ботинки. Из оружия у него была только ручка, в которой прятался стилет – причем она была керамической, не обнаруживаемой металлоискателем. Разложил деньги – по разным карманам, чтобы все разом не украли. Прислушался к себе – колено пульсирует, но терпимо. Открыл дверь, шагнул на тротуар…

Обычный город. Обычный город. Если постоянно повторять это – то можно даже и поверить.

Он отрастил короткую бородку – теперь боевые пловцы воевали в основном на суше и требования по герметичности прилегания маски их не касались. В характерной для местных одежде он выделялся в толпе лишь ростом, да и то ненамного. Никто не проявлял к нему враждебности – и он ни к кому враждебности не проявлял. Присматриваясь и прислушиваясь, он шел к Майванду, главной торговой улице города.

Обычный город…

По улице тек поток машин – в центре машины были либо дорогими, либо армейскими – но дорогие уступали армейским, потому что у армейских были пулеметы. На одном из перекрестков стоял необычный черный Шевроле с афганским флажком на кабине и пулеметом Калашникова в кузове, афганские полицейские выделялись матово-черными, неглубокими шлемами и черной боевой униформой. Видимо, какой-то спецназ, что они тут делали – непонятно.

Лейтенант вышел на Майванд, и сразу понял – не по нему. Сейчас на Майванде обычному флотскому лейтенанту, даже с дополнительными выплатами за риск – делать нечего. Витрины буквально ломились от дорогих товаров – Гуччи, Роллекс и прочее. Он сразу свернул – от греха подальше.

Он решил купить себе что-то из одежды. Например – чалму, самую настоящую. Чтобы потом – от этой вылазки в Кабул что-то осталось. С этой мыслью, он толкнул дверь одного из дуканов, приличного на вид – и колокольчик над дверью негромко и мелодично звякнул, приветствуя покупателя.

Из-за ширмы показалась девушка, совсем молоденькая и привлекательная – как успел заметить лейтенант. Увидев посетителя мужчину – она ахнула и метнулась за ширму, после чего снова появилась, но уже в наспех накинутой чадре. Если ее увидят разговаривающим с мужчиной без чадры – потом могут быть проблемы.

– Салам алейкум – вежливо поздоровался лейтенант.

– Ва алейкум ас салам – ответила девушка – что угодно господину?