– Его пока что не били.

– И не рекомендую. Очень – не рекомендую.

– Мы подозреваем, что ваш человек совершил тяжкое преступление.

– Это дерьмо собачье!

Хлопнула дверь. В быстровозводимое помещение – вошел контр-адмирал Бьюсак, за ним еще трое, один из них в форме армейского полковника со значком, означающим его принадлежность к командованию специальных операций.

– Что здесь происходит, джентльмены?

– Наш человек арестован военной полицией, сэр – доложил лейтенант-коммандер Снейк.

– Что?! Какого черта, мы группа особого назначения.

Стоявший тут же человек с зеленой нашивкой с двумя пистолетами[35] – решил, что самое время вмешаться.

– Полегче, контр-адмирал. Я майор Бриксби, шестая группа военной полиции, в настоящее время приписан к четыреста тридцать пятой объединенной группе. Мы проводим дознание и у нас есть на то полномочия. Если у вас есть претензии к нашей работе – можете адресовать их к нашему командиру, вице-адмиралу Роберту С. Гарварду.

При всех возможных недостатках – контр-адмирал Бьюсак дрался за своих как лев, никого не оставлял в любых обстоятельствах. И ссылка на флотского офицера выше званием – его ничуть не впечатлила.

– Мне насрать на ваше дознание и на ваши полномочия. Мы часть прямого подчинения, операция, которую мы проводим – особой государственной важности и совершенно секретна. Если вы немедленно не освободите моего человека – я позвоню министру обороны и доложу о сложившейся ситуации. Или – я могу позвонить Президенту, полномочия у меня есть. Но не факт – что после этого полномочия останутся у вас…

В себя – Аллен пришел на борту транспортного вертолета, несущего его в Баграм. В вертолете был Снейк, контр-адмирал Бьюсак, несколько офицеров штаба и приписанная к ним группа охраны ВВС, отвечающая за безопасность. Он не знал о том, что его – освободили по звонку министра обороны США, предписавшего немедленно прекратить дознание.

Снейк был мрачен как туча. Аллен – предпочел ни о чем не спрашивать – ему только было непонятно одно: как вся эта история в Кабуле так быстро стала известна и повлекла столь серьезные последствия. В том дукане что – какая-то явка была?

После посадки – лейтенант-коммандер провел его в тесное здание штаба. Налил кофе – ему и себе. Кофе был на удивление хорошим.

– Теперь рассказывай – сказал он – как ты сумел вляпаться в дерьмо. Ты что – совсем рехнулся?

Лейтенант рассказал все, что произошло в Кабуле. Без утайки. Коммандер Снейк посмотрел на него как на сумасшедшего.

– Что за херню ты порешь, Аллен? Какой к чертям дукан?

– Сэр, но это так.

– Твою мать…

Аллен почувствовал, что дело неладно. Совсем неладно.

– Сэр, что-то произошло?

Коммандер отхлебнул кофе, и лишь потом сказал – как плюнул.

– Дулитл убит. В Кабуле. Из американского оружия…

Лейтенант Джон Дулитл был убит двумя пулями сорок пятого калибра буквально у самого американского посольства в Кабуле, в дипломатическом квартале, охраняемом как последний рубеж обороны. Стреляли в спину, дважды, с близкого расстояния, никто ничего не видел и не слышал. Тело обнаружили почти сразу же, но убийцы или убийц – уже и след простыл. Судя по направления выстрелов – стреляли из проезжающей машины, и попали очень точно. Тот, кто это сделал – знал, что делает.