– Если голодны – угощайтесь.

Вера открыла плетеную корзинку. Там оказались сандвичи с огурцом и томатом, пирог с начинкой из яйца и сыра, который Света назвала баница, маринованные виноградные листья, бутылки с пивом «Каминица» и минеральной водой «Горна Баня». После проведенного с Надей утра было не до еды, но Вера расстелила салфетку на коленях и взяла сандвич.

– Сейчас мы находимся за окраиной Бургаса, – проговорила провожатая, отъезжая от аэропорта.

Захрустев шинами по гравию, джип свернул на мощеную дорогу.

– Мы примерно в двадцати пяти минутах езды от Созополя. Как только приедем туда, доставлю вас в Ангелологическое общество при Болгарском водолазном центре, где вы встретитесь с доктором Азовым. Наш аванпост находится там уже много лет, но до сих пор нам удавалось не «светиться». Он занят такими исследованиями, в возможность которых не верит никто. Однако весь мир об этом словно и не подозревает. Вы первой из ангелологов посещаете нас.

Откинув голову на подголовник, Вера посмотрела в окно. Они ехали через город Бургас, в окне проносились бензоколонки и кафе «Макдоналдс». Позади остались неприглядные бетонные многоквартирные дома, заправка «Лукойла», самодельные прилавки с овощами и фруктами. Движение было редким, и Света, пользуясь возможностью, прибавляла газу. Они направлялись на юг, и двухполосное шоссе подошло к самому краю воды, виляя вдоль берега. Они миновали грузовой порт, полный барж, и скопление домов, готовых свалиться в воду. Черное море вспыхивало в лучах солнца; это был огромный водоем, неподвижный, как стекло. Особенность цвета провожатая объяснила весенним цветением каких-то водорослей. Обыкновенно вода кажется серо-стальной, более отвечающей имени моря.

– Почти приехали. – Света свернула с шоссе на извилистую дорогу над морем.

Перед ними на высоком мысу расположилась деревня.

– Созополь прежде носил имя Аполлония, – проговорила женщина. – Греки торговали с этим портом, являвшимся важным аванпостом на Черном море. С тех пор прошло много времени. Здесь были римляне, потом османы, потом русские. Я бываю здесь с детских лет. Когда-то Созополь был рыбацкой деревушкой, куда приезжали с детьми на лето.

На извилистой дороге машина сбавила скорость.

– Тогда вся деревня помещалась на протянувшемся в Черное море мысу. С тех пор здесь началось большое строительство. Отели и клубы повысыпали на каждом свободном клочке земли. Современная часть города заняла противоположный берег. Раньше там был просто рай. А теперь… Что ж, теперь все ради бизнеса. Но весной здесь спокойно.

Они въехали в гавань мимо рыбацких лодок и кораблей, мимо развешанных для просушки сетей. Света остановила автомобиль, заглушила двигатель и выпрыгнула наружу, дав Вере знак следовать за ней. Та потянулась, ощутив ласковое прикосновение солнца к коже. Холодные порывы ветра, доносящиеся от Невы, теперь казались оставшимися где-то в другом мире.

Женщина посмотрела вверх, на деревню, которая поднималась за гаванью скоплением узких улочек, и вгляделась в дом на холме. Облик его показался ей старинным. Первый этаж сложен без окон из камня, словно бы готового выдержать натиск воды, деревянный второй этаж выстроен над основанием. На небольшой терраске висели низки сухого перца, связки трав, сушилось белье. Сверху с полным безразличием на лице смотрела старая женщина, во рту ее дымилась трубка, руки были скрещены на груди.