Давали ученикам колледжей по некоторым специальностям, в том числе и его, в те времена отсрочку от армии. Да только как давали, так и обратно взять могли, например, разнарядка пришла по области столько-то голов в армию отправить, а новобранцев и половины не набрать. И что делать?
А то – снимаем отсрочки и берем всех подряд. И пока обалдевшие от такого беспредела родители мотаются по всем возможным инстанциям и пытаются что-то доказать и вернуть ребенка закончить колледж, он уж давно «Аты-баты, шли солдаты!». На минуточку, на дворе девяносто девятый год – большой привет! И Чечня во весь рост, чтобы мало не казалось!
Никого не интересуют такие мелочи, как прерванная и испоганенная учеба. Армии нужны солдаты, а стране защитники!
Вот так и с Климом случилось. Тут выпускные экзамены сдавать, а ему повестка приходит в армию, весенний призыв, и делай что хочешь и как хочешь. Он к директору колледжа, посудили, порядили, и дал ему директор допуск на сдачу выпускных экзаменов и защиту диплома экстерном, на два месяца раньше срока, и позвонил военкому района, уведомить об этом и перенести на несколько недель призыв Клима. Это все, что он мог для него сделать.
Когда Ставров стоял в военкомате перед призывной комиссией, его спросили, в какие войска он хотел бы попасть. И, подумав, Клим ответил:
– Туда, где нужны кузнецы, – и добавил: – Я кузнечным делом занимаюсь.
– А в деле написано, что вы фельдшер, – заметила какая-то тетка в форме с погонами майора.
– По образованию фельдшер, но занимаюсь кузнечным делом, – пожал он плечами.
– Фельдшер-кузнец, это что-то новенькое в нашей армии, – рассмеялся сидевший рядом с теткой полковник.
А за ним расхохоталась и вся комиссия. И так им весело, видимо, стало, что они решили повеселиться еще пуще и отправили Клима служить куда подальше – в погранвойска на границу с Монголией.
Горы, леса, морозы бывают лютые, до ближайшего города, как до счастья – призрачно в дали. И застава, матчасть которой обновлялась еще при Брежневе, наверное, не до армии в те годы правителям страны было. И такой «жнец и швец и на дуде игрец», как Ставров, там ой как нужен и к месту пришелся! И рядовой-то он рядовой, но и за врача приходилось поработать, и за кузнеца, и токаря-слесаря, и пайка, сварка и лужение. И чему только еще не пришлось там научиться.
Ставров искренне считал, что ему повезло. Во-первых, их командир из потомственных военных, серьезный такой, настоящий мужик, хозяин. Заставу держал в порядке и достоинстве. Во-вторых, дедовщины у них и близко не наблюдалось. Ну, гоняли старшие молодых, обучали, да только в нормальном рабочем режиме, без извращений, проистекающих в основном от безделья и расхлябанности офицеров.
Вернулся Ставров из армии и сразу поступил в Санкт-Петербургский университет технологии и дизайна на специальность: кузнец. Жил в общаге, а в выходные уезжал к Петру Петровичу в поселок в области, где у того дом был и кузня рядом. И учился, учился Клим, без отдыха и продыха, но в радость, на подъеме душевном каждый день – осваивал тайны мастерства, которые передавали ему этот великий учитель и Аркадий Владимирович вместе с ним.