Молитва закончилась, а он все стоял, устремив взор на эту скромную Книгу, которую взял у нее.

С помощью существа, над которым тяготело пожизненное проклятие, он передал миру это великое благо. А возможно, Евангелие хранит в себе тайну, узнав которую он сможет перестроить и свою жизнь. Корца боялся даже и думать о том, чтобы снова стать человеком с бьющимся сердцем и теплой плотью, способной согреть кого-то.

Эрин, ожидая, когда он закончит молитву, стояла в нескольких шагах справа от него. Рядом с ней стоял Джордан, держа наготове свой пистолет-пулемет. Даже после того, что он, сангвинист, сделал с нею, Рун не мог ни в чем обвинять этого человека.

– Так ты не собираешься ее открыть? – спросила Эрин.

Рун открыл Книгу и повернул ее вокруг, так что Эрин и Джордан могли видеть страницы.

– Вот я и открыл ее, – сказал он.

На первой странице был всего один абзац, написанный по-гречески. Остальные страницы выглядели пустыми – очевидно, в ожидании дальнейшего чуда, в результате которого в Книге, оказавшейся на свету, появится текст. Но то, что они видели сейчас, внушало страх.

Эрин с Джорданом подошли ближе, влекомые любопытством, которое свойственно тем, чьи жизни продолжаются недолго.

– Какого черта? – заорал Джордан. – Вся эта кутерьма была из-за одного абзаца?! Неужто это все?

Эрин смотрела на страницу таким пристальным взглядом, словно мысленно приказывала словам появиться на бумаге, подчиняясь силе ее воли. Она перевела то, что видела:

– Надвигается великая война между Небесами. Для того чтобы победу одержали силы добра, оружие должно быть выковано из этого Евангелия, написанного моей собственной кровью. Троица, о которой говорит пророчество, должна принести эту книгу к Первому Ангелу для его благословения. Только так они могут спасти мир.

– Тебе бы в священники пойти… – Джордан отступил на шаг назад. – Если эту Книгу необходимо благословить, так давайте же благословим ее.

– Я не Первый Ангел. – Рун провел рукой по гладкой кожаной обложке, стараясь узнать, что только возможно; он чувствовал, что они стоят у самого истока какой-то величайшей истины. – Благословить эту Книгу должен первый – тот, кто чист сердцем и делами. Только тогда нам откроется большее.

– Значит, это явно не ты, верно? – спросил Джордан.

– Джордан!

– Он прав. – Желая поскорее закончить этот неприятный для него разговор, Рун передал Книгу Эрин. – Я не чистый. Даже мои сегодняшние дела подтверждают, что это именно так.

– Да не сделай мы этого, Книга бы пропала!

Рун заметил, как вспыхнули щеки Эрин, и услышал, как часто забилось ее сердце. Чем было для нее то, что он напитал ее кровью свое тело, и испытывает ли она стыд, думая об этом? Он задумался о той давней ночи, когда сам был перевоплощен.

– Я не одобряю цену, которую заплатила Эрин, – сказал Джордан, бросая сердитый взгляд на Руна.

– Это был наш выбор, а не твой. – Эрин, прижав Книгу к груди, отвернулась от него. – Мы так решили.

Опираясь рукой о стену, она пошла назад тем же путем, каким они дошли сюда. Рун хотел взять ее на руки и нести, но не считал для себя возможным касаться ее.