Они немного посидели на ступенях кабины локомотива, говоря в лунном свете о книгах и передавая друг другу горячий, очень сладкий чай. Нина легко могла бы просидеть вот так до рассвета, но в кабине зазвенела рация, и одновременно где-то позади громко загудел сигнал – это сигналил нетерпеливый ночной поезд, сообразила Нина. Мужчинам пора было отправляться дальше.
Джим прыгнул в кабину и завел мотор, басовито загудевший и заставивший дрожать землю. Суриндер сказала, что чертовски замерзла, и ушла в фургон, чтобы согреться. Тогда и Марек легко вскочил на платформу, а Нина посмотрела на него снизу вверх и улыбнулась:
– Мне просто не отблагодарить вас.
– Вполне можете, – негромко откликнулся он. – Оставляйте мне время от времени книгу. Когда вспомните о нас.
– Да я буду думать о вас каждый день! – слегка розовея, заявила Нина.
– Что ж, каждый день – тоже неплохо, – ответил Марек, тоже чуть-чуть краснея.
– Мне очень понравилась ваша книга стихов. Очень-очень понравилась.
– Поэзия вообще полезна для людей, живущих в чужих краях, – сказал Марек.
– Да, это так.
Поезд громко загудел, а потом медленно, плавно двинулся в путь под звездным небом.
Нина оглянулась и увидела, что Суриндер, явно измученная долгим днем, свернулась в клубок на переднем сиденье фургона и заснула. Нина же стояла около фургона до тех пор, пока шум поезда не затих окончательно, а следом пронесся длинный, вишневый с синим ночной пассажирский, в нем светились окна бара, где веселились какие-то люди, откидные мягкие сиденья занимали рабочие, ехавшие на свою смену, пытавшиеся хоть немного отдохнуть, мелькнули мимо и таинственные темные окна купе первого класса… Когда поезд плавно замедлил ход перед переездом, никого в нем не заинтересовала одинокая девушка, стоявшая в темноте и смотревшая прямо перед собой.
А потом наконец все затихло, рельсы перестали гудеть, вновь наступила тишина, и темные просторы долин горного края снова остались в распоряжении сов, суетливых белок, спокойных оленей, ветра, шелестевшего ветвями, яркой луны над головой… и мир стал абсолютно безмятежным. Нина, хотя и ощущала холод, была также в бесконечной благодарности к своей судьбе и удаче, она и не помнила, когда еще ей было так хорошо.
Глава 14
Суриндер проспала всю дорогу до фермы и лишь ненадолго проснулась, когда они вошли в амбар, чтобы пропищать:
– Это серьезно?! Ты заполучила вот это? Это все твое? И никого в ванной, кроме тебя? Да как такое возможно?!
А потом снова заснула, упав на кушетку.
Но Нине спать не хотелось, хотя был уже второй час ночи. Она выглянула в маленькое заднее окно и увидела, что в большом доме все еще горит свет. Кто-то еще не спал. Пока она смотрела, загорелся свет еще в одном окне, потом еще в одном, потом крепко стукнула дверь, когда Леннокс вышел из дома. Похоже, он ругался. Нина всполошилась. Снова натянув куртку и надев резиновые сапоги-веллингтоны, она выскользнула из амбара.
– Черт побери!
Нина совсем не собиралась подкрадываться к Ленноксу так тихо, как это у нее получилось, и пугать его до полусмерти – но было уже поздно. Он резко развернулся, как будто Нина уже замахнулась на него лопатой.