— Хоть сейчас в поход! — бодро ответили они.

— Тогда вот что, друзья, сегодня в ночь выходим на дело. Двинемся к железнодорожному полотну вчетвером: я, ты, Петр, Виктор и Пантюхов. Думаю так: мины будем ставить наверняка. Ну, значит, только тогда, когда увидим поезд, и невдалеке от фашистских дзотов.

— Правильно, — уловил мысль командира Петр. — Там они нас меньше всего ждут.

— Два часа на сборы, и шагом марш! — завершил разговор Смольников…

Полночь. Подрывники подошли к полотну железной дороги, залегли недалеко от вражеских дзотов. Каждые 15 минут фашисты давали пулеметные и автоматные очереди в сторону леса. Когда рассвело, послышался шум приближающегося со стороны Брянска поезда, вот он показался из-за поворота.

— Виктор, мины! — скомандовал Смольников.

Виктор пополз к полотну, припадая к земле. Вот он у самых рельс. Теперь надо быть особенно осторожным, выдать себя — гитлеровцы поднимут тревогу, и тогда — все пропало. Но вот паровоз поравнялся с дзотом. Взяв мины, Виктор взбежал на полотно, поставил их, вырвал чеки и скатился под откос. Через несколько секунд последовал взрыв: паровоз и двадцать девять вагонов были разбиты. Под обломками эшелона нашли свою могилу более двухсот гитлеровцев. Отважные подрывники благополучно вернулись в отряд.

25-ю годовщину Великого Октября партизаны отмечали боевыми делами. Каждый старался увеличить свой счет истребленных фашистов, подорванных складов, сваленных под откос вражеских поездов.

Командир отряда майор Карицкий поставил задачу своим подрывникам и разведчикам:

— Видите железнодорожную линию, — он показывал по карте. — Она проходит от Льгова до Брянска… А это линия фронта Орловско-Курского направления. Фашисты ежедневно пропускают по этой магистрали до десяти пар поездов. Подумать только! И это рядом с нами!

— Взорвем два мостика, в трех местах железнодорожное полотно, и движение заткнется! — уверенно сказал Смольников.

— Нужно подготовить три группы подрывников, и направить на разные участки от Брасово до Навли, — уточнил Карицкий.

На второй день диверсионные группы двинулись в поход. Смольников с братьями Кучуриными и Пантюховым был направлен на участок Брасово — Погребы. Перед походом Петр, обращаясь к Виктору, сказал:

— Пиши, Витюша, письмо Александру в отряд Стрельцова.

Виктор взял карандаш, бумагу.

— С чего начать?

— Пиши, — стал диктовать Петр. — «Дорогой наш Сашок, мы уже взорвали три эшелона врага. Сегодня идем взрывать четвертый. Этим мы хотим отметить 25-ю годовщину Октября. Дорогой брат, нам хочется, чтобы и ты последовал нашему примеру. Смерть немецким оккупантам! Петр, Виктор».

Ночь со 2 на 3 ноября. Шел мелкий вперемешку со снегом дождь. Партизаны промокли до нитки, пока добрались лесом и кустарником к полотну железной дороги.

— Вот и железка, — сказал Смольников. — Ложитесь!

Через несколько минут они увидели свет фонарей и услышали шаги: шли гитлеровцы. Когда они отдалились, Петр и Виктор покинули свое укрытие и положили мины, потом отползли в лес, стали ждать. Под утро услышали: идет поезд. Вдруг Петя вскочил: чека, чека осталась в мине! Виктор, услышав слова брата, пригибаясь меж кустарников, побежал к полотну. Почти на глазах у фашистов и перед самым паровозом он сорвал с мины чеку. Гитлеровцы начали стрелять, но Виктор уже скрылся в лесу. Взрыв!