Стоящая слева от меня Айрин, прикусив губу, спрашивает.

- То есть в Хёниц возвращаться нельзя. Но зачем вы встретили нас здесь? Всё то же самое, можно было рассказать и внутри городских стен.

Тескон отвечает не сразу - сначала бросает взгляд в сторону Хольта с Малсоном, что стоят рядом.

- Это не всё. В свой замок вернулся граф Конц Вайрьо, считавшийся погибшим. Перед этим разослав телеграммы во все газеты империи, где в деталях рассказал, как Ланц, бывший его давним сослуживцем, уговорил его сначала объявить о наличии несуществующего бастарда, а потом и сказаться погибшим, завещав тому титул и замок. Как вы сами понимаете, имя Кирнеса Эйгора сегодня появилось в половине газет Норкрума. А к вечеру его упомянет любая газетёнка, где есть хотя бы один, не до конца спившийся журналист.

Выматерившись про себя, интересуюсь ещё одним моментом.

- Как на это отреагировала Морна?

На этот раз, вместо профессора отвечать принимается лейтенант Малсон.

- К моменту, когда мы покидали город, приказов с её стороны не поступало. Возможно таковой есть сейчас, но ввиду возможного наличия под стенами Скэррса остатков сил противника, солдатам запрещено покидать город. Поэтому, я отталкиваюсь от последнего распоряжения Её Императорского Величества, в соответствии с которым вы были назначены командующим обороной вольного города Скэррс.

Пожав плечами, добавляет.

- Не верить же мне бульварным изданиям больше, чем бумаге от самого регента.

Не сдержавшись, усмехаюсь. Сомневаюсь, что Морна оценит такой финт, но формально офицер прав - последний её прямой приказ, был весьма недвусмысленным и возлагал на меня командование всеми войсками города. Собираюсь уточнить, какие ещё действия предпринял вернувшийся граф, но Тескон начинает говорить, опередив меня.

- А вот нам приказ уже поступил - немедленно вернуть на территорию Хёница студента Орноса Вайрьо и всех его спутников. Прислан ночью, от имени нового ректора. Ты спас Морне жизнь и успешно защитил город, но если верить газетным статьям, она постепенно сходит с ума в столице - скорее всего уже сегодня поступит и её распоряжение арестовать тебя и доставить в Схердас. Или, что ещё хуже - уничтожить на месте. Думаю, что и Теллрех требует твоего возвращения, отнюдь не из-за учебных вопросов.

Прокручиваю в голове все факты, раскладывая их по полочкам.

- То есть, теперь за мной начнёт охотиться вся империя? И куда вы предлагаете бежать?

Все трое замолкают, а за спиной мрачно гудит Джойл.

- Хельгинские болота, Орн - я же говорил, нас там не найдут. А если кто и сунется - там же навсегда и останется.

Обернувшись на здоровяка, слышу голос Тескона.

- Идея на самом деле неплохая. Там такой кавардак в магическом фоне, что поисковые комбинации просто не будут работать, какими бы они не были.

Молчавший всё это время Эйкар, что-то буркнув себе под нос, добавляет.

- Как и половина нотных связок в целом. Если нас всё-таки найдут, защищаться будет сложно.

Джойл вздыхает.

- На болотах матушка и сёстры мои - они не станут на своей земле чужаков терпеть. Да и граф тоже.