В конце концов, выдвигаемся обратно, двигаясь по своим же следам и через четыре часа уже подбираемся к городу. Когда оказываемся в нескольких сотнях метров от дороги, Сэйс, раньше носившийся в воздухе и распугивающий местных белок, зависает на месте, настороженно к чему-то принюхиваясь.

- Около дороги люди. Чувствую знакомый запах - тот ваш профессор из университета, там. С ним ещё трое.

Притормозив, переглядываемся - не совсем понятно, зачем Тескон отправился нам навстречу. Сомневаюсь, что в нас возникла настолько срочная необходимость, чтобы ждать около дороги, ведущей к южным воротам. В любом случае, не думаю, что преподаватель представляет для нас угрозу, так что мы продолжаем движение дальше. И вывалившись из леса обнаруживаем паромобиль, недалеко от которого беседуют три человека - Хольт Довано, обер-лейтенант Малсон и Тескон.

Мгновение удивлённо рассматриваю эту компанию, не понимая, что им здесь понадобилось. Глава города, командующий гарнизоном и профессор Хёница, сейчас, по сути неформально возглавляющий магов. Когда приближаемся к ним, мужчины переглядываются и Тескон, едва заметно кивнув, начинает говорить.

- У нас есть несколько новостей, Орнос. Хотя, сейчас, наверное правильнее назвать тебя Кирнесом.

Слышу, как удивлённо цокает языком Канс и разом напрягается стоящая рядом Айрин, с подозрением разглядывающая людей перед нами. Да я и сам с некоторым изумлением смотрю на Довано и Малсона, которые не выказывают никаких признаков удивления. А профессор продолжает.

- Во-первых, этой ночью в Хёнице сменился ректор. Им стал некий Теллрех, появившийся буквально вчера и сразу введённый в число профессоров университета. Местонахождение Столька и Рэрха неизвестно, возможно оба они мертвы.

Пытаюсь осмыслить данные, а сбоку раздаётся звук голоса Тонфоя.

- Как такое могло случиться? Два самых могучих мага Хёница просто исчезли, а неизвестный стал ректором? Это же...просто невозможно.

У меня самого в голове не укладывается, что кто-то мог так легко разделаться с Хардэном и его заместителем, но, судя по лицу Тескона, тот совсем не склонен шутить. Тяжело вздохнув, профессор упирает взгляд в Канса.

- Вместе с ними пропало ещё не меньше десяти преподавателей. Сведения разнятся - кто-то говорит, что всех их убили, вместе со Стольком. Другие считают, что ректор и заместитель просто бежали, прихватив с собой наиболее преданных людей. Они бы всё равно не выстояли против человека, присланного Палачом.

На этом моменте, машинально уточняю.

- Он прислал кого-то, чтобы сменить ректора? Зачем? И почему Хёниц подчинился?

Профессор, секунду помолчав, объясняет ситуацию.

- Он прибыл с посланием для ректора и сразу после встречи с ним, оказался назначен университетским советом на позицию профессора. А ночью Хардэн, Рорх и группа других преподавателей пропали. На срочном собрании преподавателей, главой Хёница был избран Теллрех. По моим данным, он угрожал всем прямым вмешательством Палача. И задействовал некоторые связки, которые не могли быть известны кому-то, кроме соратников этого гхаргового выкормыша.