Видимо, и Гуля это поняла. Постепенно игра стала выравниваться. И тут блеснула Чен. Вот кто был сегодня неумолимо точен! В одном из эндов она выполнила блестящую комбинацию. Поставила два камня, один почти в центр, другой, фриз, прямо перед ним. Такую комбинацию трудно разбить, у Свиридовой и не получилось.
«Ай, молодец, Василиса! — восхитился Алексей. — Вот кто старается показать все, на что способна! Понятно, быть может, это ее единственный шанс! А ее ведь Мухин тренировал, она — его племянница. Чен может играть и вице-скипом. Я мало что смыслю в керлинге, но, насколько я понимаю, чем ближе к концу энда, тем ценнее каждый бросок. Впрочем, сегодня команду Зариповой спасает опыт Маркович».
Он оценил наконец ход Калерии. Маркович чуть ли не дольше всех играет в керлинг. Если ведущая со второй смажут броски, Роза это подправит. Она засиделась в запасных, а потому старается. А у Чен есть возможность себя показать. Майорова — это машина. Робот-исполнитель. Это вне поляны она — секс-бомба. А тут идеальный номер два. Задача ее — не испортить то, что уже сделал ведущий, который задает игре тон, и не создать проблем вице-скипу и скипу. Чтобы им меньше пришлось расхлебывать.
А вот Свиридова к экватору игры сдулась. Это было видно. Тоня Колупаева вовсе не была так же точна, как Чен. Как ни странно это может показаться, есть капитаны, которые не умеют выигрывать. Если он поначалу проигрывает, и проигрывает серьезно, включается некий особый механизм, который запускает в нем победителя. Обычно это упертый человек, который тем упертее, чем неодолимое препятствие между ним и победой. Наверстаю, догоню и перегоню, потому что я не могу не победить! Счет меня не волнует! Я сдамся только с последним очком, на последней секунде, но не раньше! Но если команда, ведомая таким капитаном, поначалу серьезно выигрывает, запускается другой механизм, спусковым крючком в котором служит комплекс неудачника.
Особенно это характерно для женского спорта, там очень многое решают эмоции. Недаром знатоки говорят с иронией: когда на старт выходит слабый пол, результат предсказать практически невозможно. Особенно на крупных соревнованиях. А тем более на Олимпиаде. История знает немало спортсменок, которые легко выигрывали и Кубок мира, и чемпионат мира. Но ни разу — Олимпиаду. Мало того, вообще так и не поднялись на олимпийский пьедестал, даже на нижнюю его ступеньку. Эмоции помешали.
Сейчас они очень мешают Свиридовой. Алексей представил себе ход ее мыслей: слишком уж все легко. Это неспроста. Я играю с такой же сильной командой, они сдадутся только с последним камнем, на последней секунде. Значит, они будут прибавлять и прибавлять. Я-то уже показала все, на что способна! Я-то веду в счете! Но больше не могу!
Стоит только так подумать, наступает переломный момент в матче. «Я не могу прибавить. Я вообще ничего не могу. Я все равно проиграю».
Что-то подобное и видел сейчас Алексей. После трех выигранных почти всухую эндов у Свиридовой натурально началась паника. Похоже, это и было ее слабое место.