– Просто смотрю. А что, нельзя?
– Да что вам всем тут медом намазано? – пролаял дядька. – Крутятся и крутятся… Вали отсюдова, девочка, нечего здесь смотреть!
– Подумаешь, ха. Очень надо. – Геля скорчила презрительную гримаску и отступила в переулок, где неожиданно нос к носу столкнулась со своим родным братом Эрастом Николаевичем Фандориным.
Глава 5
– Ты что же это, следишь за мной?! – с одинаковым возмущением вскричали двойняшки, еще и толкнули друг друга.
– Еще чего, очень надо! – Ответ прозвучал тоже одновременно, и брат с сестрой сердито засопели, обменявшись испепеляющими взглядами.
Однако сопели молча, никто не решался заговорить первым.
Гневные реплики хором смахивали на клоунаду. Но вот так молчать тоже было довольно глупо, и Геля строго спросила:
– Ты почему не в школе, трудный подросток?
– Так уроки кончились. А вот ты что здесь забыла? – подозрительно прищурился Эраська.
– Я-а-а? – протянула Геля. – Я-то здесь по делу. Нам в лицее задали реферат на тему всяких военных героев царской России. Мне достался генерал Брянчанинов, ветеран японской и китайской кампаний, – врала она и сама себе удивлялась: «Это что же, теперь со мной так всегда будет? Вранье по поводу и без повода – типа профессиональный перекос супергероя?» – Вот я хожу, изучаю исторический материал… На местности.
– Это кто герой, Брянчанинов? Да ворюга он, враль и хвастун к тому же, – отрезал Эраська и, кривляясь, передразнил: – «Вообразите, вокруг пылают заросли гаоляна, а мы, такие, идем одной колонной – спешим на выручку дипломатов, осажденных кровожадными толпами…»
– Что? – прошептала Геля на вдохе. – Что?! – Она подступила к брату вплотную. – Ты откуда знаешь про заросли гаоляна?! Признавайся!
– Да я сам слышал, как он хвастался при всех! – презрительно отмахнулся Эраська. – Тоже мне, вояка. А сам по интендантству служил, крупу-говядину у солдат тырил…
– Сам слышал… Значит… ты тоже там был? На дне рождения у Липочки, – забормотала Геля. – Но как?!
– Тоже?! – Глаза у Эраськи стали круглые-круглые, как у какого-нибудь мультяшного персонажа. – Что значит тоже?!!
– Двенадцатиюродный! – Геля победительно щелкнула пальцами у брата перед носом. – Его работа, да? Так я и знала, что этот твой Ван Дорн…
– Тише ты! – Эраська воровато оглянулся. – Разоралась… Это, между прочим, тайна мирового значения…
Геля собралась ответить поехиднее, но передумала. Братец прав. Следует соблюдать осторожность.
Не сговариваясь, они молча перебежали бульвар и переулками направились к дому.
Правда, Эраськиного молчания не надолго хватило.
– Как ты узнала про Ван Дорна и… и вообще? Следила? Подслушивала? – спросил он.
Геля не ответила. Она думала вот о чем – понятно, что двенадцатиюродный голландец как-то умудрился отправить Эраську в прошлое. Но зачем? Да наверняка за тем же самым. Как проверить? А очень просто. Она повернулась к брату и произнесла всего два слова:
– Райское Яблоко.
– Значит, подслушивала… Ты хоть понимаешь, что ставишь под угрозу спасение всего человечества от Квинтэссенции Зла? – напустился на Гелю брат.
– Квинтэссенции Зла? – нахмурилась она. – Это так Ван Дорн обозвал Алмаз? Профессор кислых щей твой голландец! Яблоко причиняет разные беды, только если с ним неправильно обращаться. А на самом деле оно как раз Квинтэссенция Добра. То есть любви. А насчет человечества можешь быть спокоен. Я его уже спасла, так что свободен, мальчик.