Несколько нижних чинов из аэродромной обслуги прятались от осколков в траншее, отрытой, на удачу, совсем недалеко от ее истребителя.
- Давайте! Давайте, братцы! - кричала Кира, едва не приплясывая от нетерпения. - Да живее же, вам говорю! Если сейчас не взлечу, уже не получится!
- Вот же баба дурная! - ругнулся немолодой техник, но из окопа все-таки вылез. - Куда ж вы, барышня, с одной-то рукой?
- Сеть! - гаркнула Кира и уже через минуту залезала в свой самолет.
Оказавшись в кабине, она проверил как работает мотор, "пробежалась" по остальным приборам. Дырки в крыле конечно удручали, но, в целом, истребитель, похоже, был жив. Судя по тому, что горючее в баках еще оставалось, оружие тоже не разрядили, а значит, у Киры был шанс не только взлететь, но и сбить хоть кого-нибудь из нападавших. Правда, имелась одна, но немаловажная проблема, о которой она впопыхах не подумала. У нее одна рука висела на перевязи, а газ, что характерно, надо давать двумя руками. Но делать нечего! Взялся за гуж, не говори, что не дюж. Как взлетала, в памяти не осталось, - разве что слалом между воронок и разрывов, - однако же взлетела, хотя шанс на это был минимальный. А наверху вообще все мысли из головы разом вымело - называется, "дуновение картечи", - на мысли в такой схватке не остается ни времени, ни сил. Работают одни боевые рефлексы: знай крутись и изворачивайся, да не забывай стрелять!
Как уцелела - отдельный вопрос. Но выжила вопреки всем законам вероятности, и даже умудрилась свалить двух неслабых супостатов: "бостон" и "москито". Но приземляться оказалось некуда, и Кира посадила свой изрешеченный пулеметным огнем ПаЛ-3 на пузо километрах в трех от аэродрома. Когда очухалась после жесткой посадки, увидела, что весь китель в крови, брюки тоже, да и по кабине "набрызгано". По-видимому, во время боя рана открылась, но Кире было не до того, и она на это, как и на боль, внимания не обратила. Зато теперь от большой потери крови у нее жутко кружилась голова, и все плыло перед глазами...
За тот бой Кира была награждена своим вторым орденом, но практически сразу из госпиталя ее перевели инструктором в армейский запасной полк. А на память о том бое ей остался шрам над локтем левой руки...
По договоренности, достигнутой еще по пути к "месту помывки", к столу Кира вышла "по-простому": в банном халате и войлочных тапочках на босу ногу. Ну не распаковывать же по такому случаю весь багаж! И мундир с ботинками тоже надевать не хотелось. Но самое любопытное, что идею "быть проще" "бросил" сам господин аристократ, сказавший засомневавшейся, было, Кире нечто вроде, "правила станем соблюдать с завтрашнего утра, а пока мы, Кира, ни то, ни се". То есть, уже как бы не офицеры императорского воздушного флота на вакациях, но еще и не аристократы, прибывшие на "бал к королю". Между тем и этим образовался небольшой временной зазор, и в этом люфте между имеющем место быть и воображаемым будущим, они оба - он и она, - оказались временно предоставлены самим себе. Без необходимости соблюдать какие-либо правила и без обязательств перед кем-либо, включая сюда и самих себя.