Итак, курсанты, и Кира вместе с ними, пошли в танцзал. Там было шумно и сильно накурено. Играл биг-бенд, и народ вовсю свинговал. Впрочем, Кира тогда еще не знала, что такое свинг, и ей было совершенно непонятно, что за странный танец исполняют парни и девушки, заполнившие танцпол. Как она узнала позже, танцевали они буги-вуги, но Кира танцевать ЭТО не умела - в женской гимназии их учили танцевать только вальс, кадриль и другие "приличные" танцы. Да, если бы и умела, чью, спрашивается, партию она должна была бы вести в танце: женскую или мужскую? Щекотливое положение для девушки, носящей мужскую курсантскую форму. А между тем, сдав шинели и фуражки в гардероб, курсанты бросились знакомиться с незанятыми девушками, - Кира в качестве таковой, разумеется, не рассматривалась, - а она, не раздеваясь, так как танцевать в любом случае не собиралась, пошла в буфет. Выбор напитков был здесь небогатый, и, прикинув, что курсанту училища военных летчиков пить сухое винцо наверняка "заподло", Кира взяла рюмку бренди "Массандра", закурила папиросу "Сальве" - она как раз недавно научилась "дымить", не кашляя, - и хотела было отойти в сторону, чтобы понаблюдать оттуда за танцами и танцующими парами, как ее окликнули. То есть, то, что окликнули именно ее, Кира поняла не сразу, так как девичий голос откуда-то из-за спины обращался к кому-то, кого можно было назвать господином, то есть, явному мужчине:
- Господин военлет! - позвала девушка, и поскольку Кира, что естественно, не откликнулась, повторила свое обращение, коснувшись для надежности курсантского полу-погона на Кирином плече:
- Господин военлет!
Вот теперь Кира поняла, что обращаются именно к ней, и обернулась.
- Ой! - сказала на это барышня в красивом крепдешиновом платье. - А вы кто?
- Курсант училища летчиков Амелина, - начиная краснеть, отрекомендовалась Кира.
- То есть, вы девочка? - глаза барышни округлились, и она тоже стала краснеть.
- Девушка, - подтвердила Кира, понимая уже, какой вышел афронт. У них, во 2-й женской гимназии такие ситуации называли "нежданчиком".
- А я думала...
- Увы, нет, - через силу улыбнулась Кира.
- Почему "увы"?
- Но вы ведь думали, что я мужчина.
- Извините!
- Да, не за что, - успокоила Кира девушку. - Хотите, угощу вас лимонадом?
- В смысле, хотите со мной "начать"? - нахмурилась не по годам развитая незнакомка.
Только теперь, после ее реплики, Кира поняла, как могло быть истолковано ее предложение.
- О, нет! - сказала она. - Я не... Ну, вы понимаете, - смутилась Кира, пытаясь объяснить очевидное. - Я знакома с одной такой девушкой, но сама я не... В общем, я не это имела в виду!