— Клатч, — пояснила я.

— И как открыть эту фигню?

Я нажала на кнопочку.

— Вуаля!

Полковник вытащил губную помаду.

— Что это такое?

Я изобразила удивление:

— Неужели никогда не встречал такой вид косметики? Ею пользовались еще в Древнем Египте!

— Я не жил во времена Зевса, — проворчал толстяк.

— Он был греческим богом, — поправила я, — к стране пирамид отношения не имел.

— Хочешь сказать, что таскаешь с собой только дурацкую мазилку? — взвыл полковник, заглянув в пустую сумочку. — Где остальное?

Я прикинулась дурочкой.

— Что, например?

— Телефон.

— Вот он, в кармане.

Александр Михайлович притих.

— Ты проиграл! — радостно объявила я. — Кстати, можешь выходить, твой офис через дорогу. Подумаю, что попросить в подарок за свою победу.

Дегтярев молча выбрался из моей «букашки». Я опустила стекло и помахала ему рукой.

— До вечера, милый. Не ешь много шоколадных батончиков, намазывая их собачьим паштетом, иначе ты в свой внедорожник не влезешь.

Александр Михайлович включил скорость и живо удрал в подземный переход. Тихо посмеиваясь, я поехала вперед. Хорошо, что толстяк не знает про вместительную сумку в багажнике моей машинки. Вот в ней масса интересных и жизненно необходимых для меня вещей: косметичка с полным набором для дневного и вечернего макияжа, парочка шарфов, духи, шоколадка… Если честно, я и не помню, что там лежит, но знаю, что все это очень мне нужно.

Не успела я войти в агентство, как Эвелина ринулась навстречу.

— Дашунечка! Сейчас займемся меню. Мы сделали прекрасное…

— Как чувствует себя Маргарита? — перебила я Лину. — Даже представить страшно, как ей тяжело.

Собеседница смутилась.

— Вы знаете о трагедии?

— Александр Михайлович рассказал, — кивнула я. — Поверьте, до сегодняшнего дня я понятия не имела о том, что случилось у Ермаковой. И Дегтярев не подозревал, что бывшая жена Прохора владеет фирмой «Стрела Амура», он просто захотел в туалет. Мне неудобно за доставленные Маргарите переживания.

Эвелина открыла дверь в кабинет.

— Давайте попьем капучино, успокоимся. Рита уехала домой, у нее голова заболела.

— Надеюсь, она меня простит, — пробормотала я.

Эвелина включила кофемашину.

— Вы ни в чем не виноваты, это просто стечение обстоятельств. Полковник ваш приятель?

— Да, — подтвердила я.

Лина поставила передо мной чашку.

— Жаль, что он не захотел найти убийцу Любочки и Проши.

Я кинулась на защиту Дегтярева.

— Александр Михайлович опытный профессионал, но иногда преступник оказывается очень-очень хитрым. И нельзя ведь заниматься одним делом бесконечно.

— Понимаю, — вздохнула Эвелина, — если в отведенный срок не достигнут результат, папку запихнут в архив и забудут о ней. А несчастному человеку, потерявшему близких, придется жить, зная, что преступники на свободе.

Я отпила кофе.

— Согласна с вами, это очень несправедливо. Вы давно знакомы с Ермаковой?

Эвелина положила ногу на ногу.

— Я приехала в клинику рожать сына, меня положили в палату, а через час на второй койке разместили Риту. Мой Сережа и ее Любочка появились на свет почти одновременно. Мы тогда смеялись, что они — как бы близнецы, значит, когда вырастут, пожениться не смогут. Вот с тех пор мы и поддерживаем отношения. Еще и жили, оказалось, по соседству. Помогали друг другу, гуляли по очереди с коляской — клали младенцев в один экипаж. Ребята вместе в садик пошли, затем в школу. Они считали себя братом и сестрой, были очень близки. Я после первых родов не могла больше забеременеть, а Рита не завела второго ребенка из-за…