Я внимательно слушала Виктора. Не имею медицинского образования, но моя лучшая подруга врач, и от нее я знаю, что сильный стресс может сотворить с психикой человека чудеса. В специальной литературе, которую Оксана постоянно читает и пересказывает мне, много историй о пациентах, которые под влиянием сильного нервного потрясения впадали в ступор, начисто забывали обо всем, что с ними произошло, теряли сознание, а потом, очнувшись, не понимали, где они находятся. Прохор не притворялся.
Поняв, что Сергея схватили полицейские, сын Надежды Васильевны удрал с места неудавшегося преступления. Скорей всего ему было страшно, руки-ноги тряслись, на улице лил дождь. Мокрый асфальт, плохая видимость, нервное состояние — все это вместе помешало Прохору справиться с управлением и заметить едущего на велосипеде Володю Караваева. Прохор понял, что сбил человека, и опять отреагировал вполне разумно: поспешил не к себе домой, а к Виктору, велел ему разобрать машину и, чтобы расслабиться, выпил водки.
Вот еще одно доказательство того, что нельзя использовать спиртное в качестве успокаивающего средства. Да, на какое-то время вас отпустит, но потом станет еще хуже. Прохор под влиянием алкогольных паров сначала исповедался Виктору, выложил ему всю правду о себе и дяде, заснул, а проснувшись, потерял память. Потом снова вроде бы заснул, но на самом деле пролежал пару часов на диване в состоянии, напоминающим каталепсию. И только после того, когда очнулся, вновь стал прежним. Прохору повезло, ему досталась крепкая нервная система, а кое-кто после излишне опасных приключений на всю жизнь становится клиентом психиатра.
Проша приказал Виктору навсегда забыть о том, что был знаком с ним и Евгением Николаевичем. А у Куткова, тогда еще не превратившегося в хронического алкоголика, хватило ума не сообщить подельнику, что тот ночью назвал свое настоящее имя и сказал, как на самом деле зовут дядю. Витек был не особенно умен, но тем не менее понял: лучше ему промолчать, а то, не ровен час, Прохор его убьет.
Мачо ушел, и больше подельники не встречались. Пейджер Виктор от греха разбил и выбросил. Сергей во время допросов в милиции не выдал ни племянника, ни шофера. Только не надо считать его благородным мушкетером, решившим защищать друзей.
Один раз мы с Дегтяревым беседовали о некоем Спиридонове. Александр Михайлович догадывался, что преступник действовал с подельниками, и в сердцах воскликнул:
— Вот мерзавец, никого не сдал!
Я возразила:
— У некоторых уголовников есть понятие о дружбе.
Полковник скривился.
— Нет, дело в другом. За преступление, совершенное в составе группы, дают больший срок. Спиридонов сообразил: ему лучше одному на суд идти.
Наверное, и брат Надежды Васильевны так же считал. Он, категорически отрицавший свою причастность к ограблению обменников, не мог даже намекнуть на присутствие в истории Прохора и Вити. Вот тогда бы главаря банды связали с убийствами кассиров и дали ему пожизненное. А так Сергей отправился за решетку с перспективой выйти на свободу. И в конце концов, спустя пусть и много лет, он очутился на воле.