Держась за руки, Эмили с Евой медленно поднимались по лестнице, уводящей в необозримую высь. И вот впереди показалась дверь. Серебристая деревянная дверь с круглой ручкой из тусклого чёрного металла. Взявшись за ручку, Ева слегка вздрогнула и улыбнулась Эмили:

– Холодная сталь. Нам больно к ней прикасаться. Переход между нашими мирами не должен быть слишком лёгким.

Эмили кивнула, хотя ей было трудно сосредоточиться на маминых словах. Ей казалось, она так давно не бывала в волшебной стране, хотя со времени последнего посещения прошло всего несколько недель. И она никогда не бывала здесь вместе с Евой. С Евой всё было иначе. Эмили не попала сюда по ошибке, в панике распахнув не ту дверь. Не проникла сюда тайком, нарушив все правила. Она пришла как настоящая гостья. Ей разрешили прийти.

За серебряной дверью был коридор с каменным полом. На стенах висели старинные гобелены и портьеры, украшенные богатой вышивкой. Узоры сверкали и двигались, как волшебные рисунки Евы. Над вышитым лугом порхали бабочки. С пышной розы упал лепесток. Эмили вдохнула сладкий, медовый аромат и протянула руку к упавшему лепестку, но Ева мягко подтолкнула её вперёд:

– У нас нет времени, Эмили. Если ты упадёшь в эти цветы, тебе не захочется уходить. А нам надо идти. Сюда…

Она привела Эмили к другой деревянной двери. Эмили в последний раз оглянулась и увидела, что напротив вышивки с розами теперь была глухая стена. Дверь, через которую они с Евой вошли в коридор, исчезла.

Ручка у этой второй двери была не железной, а золотой. И когда Эмили к ней прикоснулась, чтобы открыть дверь, руке стало тепло. Комната показалась Эмили знакомой, хотя она никогда раньше здесь не была. А потом она поняла, что комнату украсила Ева и поэтому всё здесь напоминало их дом в человеческом мире.

Ева уселась в странное кресло с высокой деревянной спинкой, с виду совсем не удобное, – но Ева счастливо вздохнула и прижалась спиной к бугорчатым резным узорам.

– Так лучше… – пробормотала она и закрыла глаза. Но тут же открыла их снова и пристально посмотрела на Эмили. – Будь здесь, в этой комнате. Никуда не ходи. Я тебя очень прошу, Эмили. И надеюсь, ты меня послушаешься.

Эмили шмыгнула носом:

– После того, что было в прошлый раз? Я не хочу, чтобы меня заколдовали и оставили здесь навсегда. – Она крепко схватилась за мамино кресло. Сможет ли она снова воспротивиться чарам Анстис? Сумеет ли распознать обманчивую магию? Она надеялась, что сумеет, но рисковать не хотелось. – Я останусь с тобой. – Она встревоженно посмотрела на Еву. – Здесь кто-нибудь знает, что мы пришли? Понимаешь, о ком я? Кто-нибудь вроде леди Анстис?

– Да… – Ева едва заметно кивнула. Она почти и не слышала Эмили – она думала о малышке. Эмили решила, что, наверное, сестрёнка родится уже совсем скоро. Может быть, прямо сейчас. Где же папа? Почему он ещё не пришёл?

– Анстис узнает. У неё повсюду шпионы. И другие могли почувствовать, что дверь открылась…

Дверь распахнулась так резко, что ударилась о каменную стену. Эмили испуганно обернулась. Она сама толком не знала, кого ожидала увидеть. Но это был папа, и Эмили облегчённо вздохнула. Пепел подошёл к креслу Евы и наклонился над ней.