Загрохотало, край каменного обрыва обрушился в бездну. Я успел услышать как далеко внизу плеснула раскаленная лава, наверх выплеснулся оранжевый фонтанчик, спалив мне ресницы, и тут же исполинский молот грянул на то место, где я только что был.

Я все еще в отчаянии перекатывался к боку на бок, а властелин ходил следом, со злобным хохотом долбил молотом по камню, стараясь расплющить, как я плющил комаров. В его щелочках глаз я уже видел то широкое красное пятно, что останется от меня, но сейчас он наслаждался, видя противника беспомощного, сбитого с ног, с залитым кровью лицом,

Тело стало совсем тяжелым и непослушным. Разбитые губы стали как оладьи, изо рта кровь уже не текла, а выбрызгивалась широкими струями, рот у меня стал шире бегемотьего, в ушах звон оглушал, я уже не мог противиться, как вдруг удары прекратились. Я услышал страшный раздраженный рев.

Властелин подземелья все так же размахивал кулаками, ноги его тяжело поднимались и бухали в землю с такой мощью, что пол и стены вздрагивали. Я с трудом перекатился под самую стену. Сквозь широкую полосу крови, что заливала лицо, различил быструю тень. От рева воздух сминался волнами.

– Не... мешать... – прохрипел я. – Это... мой... бой...

Изловчившись, я перекатился через голову и вскочил на ноги. Тело кричало от боли, кости трещали и задевали друг друга изломанными краями. Зверь даже вытаращил глаза в удивлении, всхрапнул и бросился со всей дури, взревев оскорблено, глаза полыхнули гневом.

Я ударил кулаком навстречу почти вслепую, заорал от боли, лучше бы влупил в каменную стену, но властелин, к моему удивлению, вздрогнул всем телом, словно в него саданули торцом бревна.

Тут же его чудовищные лапы метнулись ко мне, меня больно дернуло за волосы, ибо я успел пригнуться, над головой тяжело грохнуло. Я не стал дожидаться, пока ладони разомкнутся и схватят снова, ему достаточно было опустить сомкнутые ладони, сейчас меня можно было бы придавить упавшим кленовым листком, но эти каменные плиты раздвинулись и пошли с грохотом сталкиваться как Симфильские скалы, отлавливая меня по всему помещению.

Выбрав миг, я нанес еще два сильных удара ему по корпусу. Второй удар заставил его согнуться в поясе, и моя усталая нога, словно получив приток сил, сама прыгнула вверх.

Хрястнуло, зубы клацнули, словно огромный пес ловил муху размером с лебедя. Широкая нижняя челюсть подпрыгнула. Властелин выпрямился, а я тут же, заставляя кричащее от боли тело двигаться как можно быстрее, ударил его несколько раз в живот, что качался на уровне моей груди.

Чудовище всхрапнуло, согнулось к моему удивлению, и я с наслаждением ударил ногой в тупую отвратную морду. Он отшатнулся. Я ударил с другой ноги, подпрыгнул и ударил снова, еще сильнее. Ступни ныли, но я чувствовал от злости и отчаяния прилив сил, чудовище вздрагивало, ошеломленное, а я бил и бил ногами в злобную тупую рожу, он начал пятиться, сотрясаясь от ударов. Я наступал, бил с поворота и с разворота, бил мощно, бил часто. Тяжелые губы наконец лопнули, выползла темная вязкая кровь, следующий удар расплескал по всей морде, крупные капли попали и на стену, где повисли как темная слизь.