— Ее семья издревле хранила запретные знания. Но не практиковала, — пояснила до сих пор молчавшая верховная ведьма.

— Поверим вам на слово. — Сергей Максимович строго взглянул на Илью, уже готового оспорить это утверждение.

Капитан проглотил рвавшиеся с языка комментарии. Ссоры сейчас неуместны.

— Странно, — вслух удивилась Варвара Ильинична, подключившаяся к разбору записей. — Вот это явно не ведьмовские ритуалы. В записях говорится о способностях банши. Видимо, покойная Яблонева-старшая все-таки готовила внучку с детства, возможно даже не объясняя, чему именно ее учит.

— И что там? — спросил подошедший главный инквизитор.

— «Один из самых разрушительных криков — последний, в который банши вкладывает всю свою силу. Во время крика, смертельного для людей в радиусе до нескольких километров, открывается переход в мир смерти. Из него навстречу банши выходят все существа смерти, услышавшие ее зов. Начинается жатва. После окончания сбора дани банши не остается в мире живых, исчерпав свою энергию, а уходит в мир смерти. С ее уходом переход запечатывается. Наиболее эффективен против крупных вражеских формирований. Способен уничтожить целую армию. Радиус поражения во многом зависит от возвышения, на котором находится банши», — зачитала Верховная ведьма. Пробежавшись глазами по следующим строкам, продолжила: — Это еще не все, слушайте дальше. «Для большего увеличения радиуса необходимо оставить отметки в виде ритуалов силы на крови. Законченная фигура с центром, который станет связующим звеном с силой банши. В выбранном месте для последнего крика необходимо нанести кровавые символы. Жертвой, отдающей силу, является сама банши».

В кабинете повисло молчание. Генерал-полковник, не говоря ни слова, подошел к карте, на которой точками были отмечены все ритуалы. Они и правда напоминали фигуру, пусть некоторые ритуалы и выбивались из общего рисунка, но, казалось, только упрочняли возможные силовые потоки. И центр — ритуал в здании Сената.

— Это действительно реально? — озвучил общую мысль Аверин-старший.

— Думаю, да, — вздохнула Варвара Ильинична. — Для банши порог реального вообще другой.

— Значит, последний ритуал будет проводиться где-то недалеко от центра, на крыше высокого здания.

— Логично. Думаю, фронт работ понятен. Нам необходимо проверить крыши многоэтажек в центре. Привлечь всех — полицию, армию, спасателей. Нам нужно осмотреть каждое здание, — отдал распоряжение главный инквизитор. — И как можно быстрее. Уже ночь на дворе. А ночь — это время темных ритуалов, и банши станет сильнее.

Инквизиторы подхватили свои ежедневники и ручки и спешно направились к выходу.

— Максим, задержись, — окликнул его отец.

Макс уже стоял в дверях, но вернулся, проклиная очередную задержку и проволочку.

— Что такое?

— Ты останешься и никуда не поедешь, — приказал ему Сергей Максимович.

— Ты шутишь? У меня единственного есть связь с Катей, хоть какая-то, но вдруг поможет!

— Максим, ты слишком заинтересован, чересчур близко воспринимаешь ситуацию и явно не способен мыслить здраво. В таком состоянии неразумно ехать. И вообще, это дело стало слишком опасным и сложным для младшего лейтенанта.