А мысль была воистину блестящая. Разумеется, нельзя уменьшить количество вещества, даже локально нельзя - куда его девать? Но можно - и в этом заключалась соль Проекта добавить пространства. Можно! Он, Матюха, доказал это теоретически и практически. Первые кубокилопарсеки уже уменьшили плотность вещества здесь почти до критической, осталось какие-то пол-порядка. Локальное искривление пространства упало до такого уровня, что радиус кривизны не брали доже ультракурвиметры самой современной конструкции. Ведь зашкаливали, и он это видел своими глазами!

Казалось бы, привезли пространство - отлично! Но дело в том, что пространство без времени - это ничтo, пустое место, физический вокуум вне времени не существует.

"У-у, м-мерзавцы, - дyмал Матюха, - грязные подонки... 3авидуют, подлецы! Нарочно придерживали поставки, а теперь еще хлеще выдумали. И ничего святого в голове. Что им будущее цивилизации и гибель Вселенной!.. Плевать!.. Они на все пойдут, чтобы втоптать в грязь научного оппонента в угоду своему мелкому тщеславию..."

Разумеется, результаты анализа оказались неутешительными. Вило рассмотрено несколько вариантов развития событий при последовательной и одновременной детонации рулонов пространства. Но ни один не мог, по мнению экспертов, считаться приемлемым.

Варианты с нуль-стяжками отпали сразу, времени не хватало даже на то, чтобы компактифицировать и законсервировать треть всего количества рулонов.

Точно также пришлось отказаться от вариантов с "кипящим вакуумом". Энергетических котлов было достаточно, но энергетических крышек - кот наплакал. Энергия - та же масса, и Матюха еще раньше отдал распоряжение, чтобы крышек лишних не завозили. Теперь можно было кусать локти, но увы...

Рассматривались и другие варианты, но они критики также не выдерживали.

Оставалась слабая надежда на то, что пространство в рулонах хорошо проквантовано, но кто мог дать такие гарантии... А Матюха рисковать не мог.

До прихода капитана оставалось пять минут, когда Матюхе в голову пришла забавная мысль.

Да, пространство сохранить не удастся. Оно начнет расширяться экспоненциально, поскольку времени на расширение просто нет. Казалось бы, это хорошо. Но при этом рождающийся вакуум будет высокотемпературным, и из него вывалится целое море элементарных частиц. Какое уж тут уменьшение плотности... Необходимо любой ценой удержать пространство в ограниченном объеме, нужен адиабат. Причем такой, который не умеет расширяться.

"А что, если.., - подумал Матюха, - что, если взять какую-нибудь черную дыру и спустить туда эти проклятые рулоны, пока они не сдетонировали. Гравитационный радиус, конечно чуть-чуть увеличится... Черт его знает! Ведь масса-то не возрастет - чего ей возрастать... Оно, конечно, не очень казисто... Но с другой стороны, а что делать?.. Дыра, как ей и положено, начнет испаряться. Но если массу взять поприличней, то когда это она еще испарится!... Одно "но". Нужна черная дыра, но только абсолютно черная. Без этих всяких "почти"!

Матюxa no видеофону вызвал коменданта.