тут проходили торжественные королевские церемонии и заключались военные союзы. В 1711 году здесь обручился с будущей императрицей Екатериной Первой русский царь Петр Первый. Город сильно пострадал в начале войны и сейчас вновь оказался на линии интенсивного отступления – теперь уже российских войск. Все улицы были забиты военными колоннами. Бросалось в глаза огромное количество раненых солдат. В грязных бинтах, опираясь на самодельные костыли и плечи товарищей, они угрюмо плелись по обочине. С военными смешались беженцы-крестьяне. Их запряженные в повозки клячи и скот в испуге пятились от шума автомобилей Красного Креста и криков мчавшихся верхом казаков. Лязг железа, ржание избиваемых возницами изможденных лошадей, крики людей заглушались все нарастающим гулом артиллерийской канонады. Враг уже был в десятке километров и стремительно приближался к городу.

Поручик Чухно сквозь хмельные глаза смотрел на этот конный и пеший поток. Он сидел у окна в пустом зале кнайпы в компании Юзека Маршицкого, которому и принадлежала идея зайти в эту корчму на Ярославской перед возвращением во Львов. Поручик решил не отказываться от сентиментального предложения выпить на прощание пару стопок контушовки[231] за «плодотворное партнерство», увенчавшее этот странный союз российского офицера и матерого галицийского бандита. Повод был: час назад им удалось без осложнений ограбить состоятельного горожанина. Правда, итоги этого, очевидно последнего, ограбления в Галиции не особенно радовали поручика. Он надеялся найти у богатого домовладельца нечто большее, то, что, собственно, и заставило его рискнуть приехать сюда в столь критический момент.

Сообщение агента о том, что в Яворове у богатого домовладельца Соломона Шперлинга хранится сундук золотых монет, отчеканенных королевским монетным двором, который когда-то был в яворовском замке, уже давно лежало у поручика в папке «на исполнение». Последняя возможность реализовать план по изъятию монет появилась только сейчас, когда он был откомандирован с заданием в соседний Немиров.

В качестве рабочего инструмента Чухно взял с собой Юзека Маршицкого – единственного, кто остался от прежней команды громил. Без предварительной разведки, не тратя времени на переодевание и маскировку, они ввалились в дом Шперлинга и потребовали отдать «королевскую казну». Изрыгающая чудовищные угрозы страшная рожа Маршицкого и два выстрела из револьвера в потолок смертельно напугали супругов, но они отчаянно продолжали уверять, что понятия не имеют ни о каком золоте и монетах…

Времени для более изощренных методов «дознания» у грабителей не оставалось, их могли застигнуть передовые отряды австрийцев, и они ретировались, довольствуясь содержимым кошелька домовладельца, украшениями его жены и золотой минорой[232].

В дверь кнайпы забарабанили. С кухни выглянул хозяин заведения и с тревогой уставился на Чухно. Тот глянул в окно и буркнул:

– Открой.

Вошел ефрейтор, с ног до головы в пыли. В одной руке он держал свернутое вокруг древка знамя, в другой – пустую австрийскую флягу.