- Чего же добивается Техник Крыма? - угрюмо спросил Вольво. - И к чему все эти сложности?

- Техник Крыма добивается того же, что и вы: чтоб Большой Киев начал строить машины сам, а не приручал дикие. А все это понадобилось для того, чтоб киевлян привел сюда человек, а не вирг или любой другой живой. Пард нас вполне устраивал. И устраивает поныне.

- А разве это имеет какое-нибудь значение - человек приведет киевлян или нет?

Чепурной усмехнулся.

- Вольво! Все - практически все, о чем мы говорили с тобой остается в силе. Да, Техником Большого Киева должен быть человек. Именно человек. Да, время долгоживущих во всем мире проходит, как прошло оно в Крыму. Да, пора свалить с нашей помощью Систему и людям земли встать, наконец-то, на ноги и начать самим вершить собственную судьбу. А долгоживущим - извините все - уступить место, подвинуться и не мешать, потому что если вы вздумаете мешать

- вас просто истребят, как истребили здесь, в Крыму. Лично мне этого не хотелось бы, потому что я считаю, что эльфы, гномы, вирги, орки, гоблины - все эти расы еще долго смогут жить рядом с людьми, но им для этого придется сильно измениться. Да, в Большой Киев пора принести новое знание и новое умение - умение самостоятельно делать машины. Только началось все это здесь, в Крыму. И в команде Вольво-Инси однажды об®явился человек по имени Игорь Чепурной с неработающими часами и странными идеями…

- Я понял, - угрюмо сказал Вольво. - Ловко…

- Когда ты об®яснял мне, что меня использовали, - вмешался Пард. - Ты был не в пример веселее, вирг.

- Что ж… Теперь я побывал и в твоей шкуре, Пард. И мне тоже придется смириться, потому что он скорее всего прав.

Вирг еле заметно качнул головой, указывая на Чепурного. Тот обвел взглядом всю команду.

- Сколько вас? Один, два… тринадцать. Хм… Надо вызвать еще машины…

Чепурной достал из кармана телефон-трубку непривычной конструкции и принялся звонить какому-то Лесли. А Пард вдруг подумал, что если бы подобную авантюру затеяли москвичи, они бы точно назвали ее «Операция "Матрешка".

- Итак, судари, - Чепурной спрятал трубку. - Сейчас под®едут еще машины. Куда мы направимся в первую очередь - в одежную лавку или в ресторан?

- Могу я задать вопрос, - Пард обратился к Чепурному. - Чтоб окончательно прояснить ситуацию. - Мы здесь кто - пленники?

- Нет, - ответил Чепурной спокойно. - Ни в коем случае. Вы - партнеры. А значит - гости.

- Тогда, - сказал Пард, - в лавку. Не думаю, что Инси согласится ехать в ресторан в этих… гм… одеяниях. Да и нам сказали, что к вечеру они просто расползутся.

И он смело потянулся к дверной ручке незнакомой машины.

- Прошу, сударыня!

Инси с улыбкой на устах уселась в машину. Пард присоседился рядом. Вольво сел впереди, а к Парду в соседи попал Гонза.

Чепурной невозмутимо занял место за рулем. Видимо, Техник Крыма не считал ниже своего достоинства поработать некоторое время простым шофером. А, возможно, таким вот демократичным образом он демонстрировал гостям и партнерам крымское уважение.

Когда завелся двигатель, Пард наконец сообразил, что кажется ему странным в этом автомобиле и что казалось странным на борту «Аксенова».