— Ты уверен? — выдохнула она, усаживаясь поудобнее. В нежном голосе звучал откровенный призыв.

— Не уверен, но призываю на помощь здравый смысл, — объявил он, шагнув к умывальнику и, очевидно, выбрав менее приятную, но более разумную альтернативу.

— Вода такая чудесная! — искушала она, жадно оглядывая его великолепное нагое тело.

— Придется подождать до ночи дорогая, — сдержанно пообещал он, хотя ему понадобилась немалая сила воли, чтобы не броситься к ней.

— До чего же ты жесток! — надулась она, не отрывая взгляда от прозрачных капелек, блестевших на кончике его пениса.

В его темных глазах сверкнуло желание.

— А ты бесстыдная маленькая сучка, — мягко прошептал он. — Но придется потерпеть: не желаю, чтобы каждая сплетница в Темпле злословила на твой счет. Потому что хочу увезти тебя, как только смогу, и не хочу, чтобы за нами потянулся хвост слухов.

— Когда ты так говоришь… властно… непререкаемо… у меня все ноет внутри…

— Сегодня я истерзаю тебя так, что ты забудешь о всякой боли, — проворчал он, потянувшись к бриджам. — И если бы Уэльс вместе со сгорающими от любопытства гостями Шейлы не ждал нас, я бы оседлал тебя прямо сейчас.

— Жаль, что ты не можешь…

Руки Макса застыли на пуговицах: очевидно, он взвешивал возможности, прежде чем взять себя в руки.

— Чертовски соблазнительно, но у нас нет и пяти минут. Так что вытаскивай свой разогретый круглый задик из ванны. Пойду потолкую с Дэнни, и предупреждаю: чтобы была готова, когда я вернусь.

— Обожаю этот приказной тон, — пропела она. Макс набрал в грудь воздуха и схватился за рубашку, как утопающий за соломинку.

— Неплохая попытка.

— А что, если я сейчас выйду из ванны, скользкая, мокрая и умирающая от желания?

— Я надаю по твоей роскошной попке и велю одеться.

— Неужели? — промурлыкала она, вставая. Оказалось, что и его самообладанию есть предел. Схватив в охапку сапоги и куртку, Макс бросился к двери.

— Ты украла его у меня, маленькая соблазнительница!

Узнав голос Лулу, Кристина отвернулась от туалетного столика как раз вовремя, чтобы приветствовать входившую в спальню подругу.

— Это все, Рози, можешь идти, — отпустила она горничную. — Докончим прическу позже.

Дождавшись ухода девушки, Кристина поспешно извинилась:

— Прости меня, Лулу. У тебя полное право…

— Нет-нет. Я так счастлива за тебя, — весело подмигнула Лулу и, усевшись напротив Кристины, оценивающе осмотрела ее с головы до пят. — Ты положительно светишься, дорогая. Неужели из-за нашего прекрасного Макса? Расскажи мне все… я желаю знать каждую мелочь.

Кристина залилась краской.

— Лулу, пожалуйста…

Баронесса приняла нарочито строгий вид:

— И не пробуй увильнуть. Я шагу отсюда не сделаю, пока не услышу все детали твоего рандеву.

— И я тоже, — поддакнула Шейла, незаметно вошедшая в комнату еще до последней реплики Лулу. — Ужасно интересно.

Не столь откровенная, как приятельницы, не стеснявшиеся обсуждать своих любовников так же небрежно, как и обеденное меню, Кристина в эту минуту не знала, куда деваться.

— Макс был очень, очень мил.

— В каком именно смысле, дорогая? — допрашивала Лулу с иезуитской улыбкой.