Ее глаза заинтересованно блеснули.

— Возможность? С кем это, если не секрет?

— Горничные, гувернантки, иногда подруги матери.

— Неужели? В вашем доме?

— На том этапе моей жизни где угодно.

— В такой вот комнате?

— Иногда.

— Со своей гувернанткой?

— Иногда, — улыбнулся он.

— И что с ней было потом? — не унималась Кристина.

— Вышла замуж за компаньона моего отца и разбила мое юное сердце, — шутливо вздохнул Макс.

— А моя гувернантка была стара, чопорна и совершенно беспола.

— Зато у меня была молодая француженка, — похвастался Макс. — Я у нее научился французскому.

— Среди прочих вещей.

— Среди прочих вещей, — согласился он.

— А ты бы потащил меня в постель, будь я твоей гувернанткой?

— Скорее уж тебе пришлось бы меня тащить. Я был слишком робок, чтобы взять дело в свои руки.

— Захотел бы юный мастер Фокнер учиться у меня? Мы могли бы спрягать глаголы в уютной теплой кроватке. Хотя вряд ли бы у нас хватило времени.

— Много времени и ни к чему.

— До чего же удобно, — промурлыкала Кристина, ложась и раскрывая объятия. — Ты и тогда знал о губках?

Макс кивнул, поднимая с одеяла забытый кусочек губки.

— Мой отчим все объяснил. Не желал платить за содержание моих побочных детей. Итак, если мадемуазель позволит… ― Он осторожно раздвинул ее ноги. — Думаю, за несколько минут мы управимся.

— Я почти ненавижу твою гувернантку, хотя не пойму, за что. По идее мне должны быть безразличны все женщины, которых ты знал.

— Мадемуазель преувеличивает, — пробормотал он, ловко всунув губку на место. — Я не знал других женщин.

Приподнявшись, Кристина погладила его по плечу:

— Прекрасно. Значит, ты весь мой.

Он подался вперед и вошел в нее.

— Полностью…

Они любили друг друга нежно, неспешно, несмотря на то что внизу ждал Дэнни, а в Темпле — наследник престола. Оба сознавали, насколько неопределенно их будущее, и от этого щемило сердце. И когда ворота рая открылись и горячечное наслаждение заполнило души, оба почувствовали безграничное, блаженное упоение.

— У меня не хватает слов… я потрясена, — прошептала Кристина, словно в бреду. — Где же ты был всю мою жизнь?

— Только не в Германии, — бросил он чуть резче, чем намеревался. Стоило вспомнить, что у Кристины была своя, отдельная жизнь, как его охватывало безрассудное бешенство.

— Но ты был очень занят.

Она тоже могла быть уязвима, если речь шла о неприятных реалиях.

— Я сержусь, когда думаю об этом… но не на тебя, — быстро поправился он.

— А я убить готова каждую женщину, с которой ты был.

— Ведем себя как дети! — буркнул он.

— Совершенно инфантильны, — подтвердила она.

— Но отныне я с тебя глаз не свожу, — ухмыляясь, предупредил он.

Ее улыбка, казалось, могла растопить камни.

— А ты не смей заговаривать ни с одной женщиной!

— Когда только мы сумеем разобраться во всем, как подобает зрелым людям, — иронически заметил он.

— И вести себя, как подобает взрослым, — добавила она. Его губы раздвинулись в подобии улыбки.

— Ни малейшего шанса.

Лукавый блеск зажег ее глаза.

— По крайней мере мы договорились.

Прибытие хозяина с водой на время прервало обсуждение их нелегкой жизни и запутанных проблем, и когда ванна была наполнена… под аккомпанемент постоянных упоминаний о времени… Макс отказался лезть в воду вместе с Кристиной.