Глаза Кархума впились в меня двумя острыми буравчиками.

— Продолжай.

Я сглотнул комок в горле и выложил свой главный козырь.

— Могу достать сушеные нимфусы буквально утром. Не бесплатно, конечно.

Шаман кивнул в сторону пещеры.

— Что ж, пойдем, обсудим.

Обратившись к окружившим нас зенолам, он ткнул пальцем в сторону моих тимейтов:

— Не трогать их.

Повернулся и пошел в пещеру. Я, с облегчением выдохнув, осторожно двинулся следом.

Кархум не стал ходить вокруг да около. Устроившись в гамаке, он указал мне на каменное кресло и сразу начал.

— Что ты хочешь за нимфусы?

В моей голове уже сложился список требований, поэтому я незамедлительно ответил:

— Во–первых, мне нужны Фиолы.

Но не успел я закончить, как он решительно покачал головой.

— Невозможно. Их никто не может получить.

— Ты шаман, — попробовал настаивать я.

Тщетно, Кархум был непреклонен. По тому, как внушительно он говорил, стало понятно, что раздобыть Фиолы — задача и впрямь нереальная.

— Наколдовать их я не могу, сварить — тоже. Рецепта не существует. Их делают только в одном месте на Риалоне. Как — строжайшая тайна. Больше Фиолов нигде нет. Если думаешь, что они лежат в управе Треглава, то ошибаешься. Когда странники своими достижениями зарабатывают их, магическая печать просто дает команду отправить Эликсир на Большую землю. С Риалона. Еще раз говорю — забудь. И назначь другую цену.

Знание мира: +3, текущее значение: 37

Пришлось смириться.

— Хорошо. Попробуем заново. Итак, во–первых, ты излечишь мою подругу от вампиризма. После того, как она даст тебе нужное количество крови, разумеется.

Шаман пошарил в складках одежды (они у него бездонные, что ли?), извлек трубку и закурил. Запах был необычным, слегка сладковатым, будто рядом жгли сахарный тростник. Пустив дымное кольцо к потолку пещеры, он усмехнулся и скосил на меня глаза.

— Золота бы попросил, что ли… Твою подругу можно вернуть, но… Это плохая, очень плохая магия. Темная. Грязная. Губительная для того, кто проводит ритуал. Мне совсем не хочется повторять судьбу последнего Снежного рыцаря, — Кархум снова затянулся и надолго замолчал, задумчиво глядя в темный угол пещеры.

Я не стал его торопить, не хотелось выдавать своего нетерпения. Как там… Если взял паузу — тяни ее, пока можешь?

— Пожалуй, я смогу это сделать, — наконец проговорил Кархум. — Но, чтобы я мог защититься от темного влияния, ты должен добыть кровь жреца света.

— Жреца? А призыватель подойдет?

На этот раз Кархум не смог скрыть удивления. Его брови поползли вверх, и он недоверчиво воскликнул:

— Ты можешь достать кровь люмена?

Нет ничего проще, делов–то.

— Попробую. Если повезет, то…

— Что ж, коли найдешь, я излечу твою подругу.

— Прекрасно, — воодушевился я. — Во–вторых, ты поможешь мне найти великана Синеуса.

Окутавшись облаком дыма, он степенно кивнул.

— Я подумаю, как это можно сделать. Хорошо, согласен. Что–то еще?

— И, в-третьих, один из нашей группы — оборотень. Его тоже надо вылечить.

— Зачем? — не понял Кархум.

Я растерялся. По его мнению, для человека нормально каждый месяц превращаться в волка? Заметив мое недоумение, шаман рассмеялся — пожалуй, впервые с момента нашей встречи.