Мы тщательно проверили все окрестности, никого не забыли. Полтора десятка великанов несли нас на руках, остальные шли рядом, вертя головами–грушами. Никто из врагов — ни люди, ни нежить — приблизиться не посмел.

Серый, уютно устроившись на груди одного из исполинов, помахал мне рукой.

— Димыч, круто, блин! Я уж думал, все, кранты.

— Не дождутся, — засмеялся я.

— Куда нести человеков? — обратился ко мне Диррон.

— К городу, вождь.

Процессия двинулась к воротам. Оклемавшийся Элмер ошалело осматривался, приоткрыв рот.

— Рокот, что это значит?!

— Не имей золотых в закромах, а имей Великанов в друзьях, — улыбнулся я в ответ.

— Эй, стойте! — раздался сзади истошный крик. — Погодите!

За нами, уморительно перебирая куриными ногами, бежала Василиса, облепленная со всех сторон скелетами. Он петляла то вправо, то влево, внезапно ускорялась и резко останавливалась, скидывая нежить и топча ее. Стены тряслись, и даже крыша, кажется, слегка съехала на бок. Бедный филин, если он сейчас сидит на буфете… Боюсь, его впечатает в потолок.

Горные Великаны в растерянности смотрели на невиданное зрелище. Один из них шагнул навстречу избе и зарычал, размахивая когтями.

— Стой, стой, это свои, — поспешил вмешаться я. — Все нормально, она со мной.

— Фу–ух, — выдохнула Василиса, поравнявшись с нами. — Жив, милок? Ну, слава Нариэлю, а то я уж было подумала…

Она пристроилась возле несшего меня Гарраха и гордо потопала рядом. А со стен Треглава на странную процессию в изумлении смотрели сотни защитников.

Когда мы приблизились к стенам, я попросил Гарраха поставить меня на землю и с чувством произнес:

— Спасибо, Малыш. Тебе и твоим друзьям. Мы все теперь ваши должники.

Великан опустился на корточки и осторожно прижал меня к себе. В спине что–то хрустнуло. Надеюсь, жить буду.

Я посмотрел в его глаза, обрамленные пушистыми ресницами, и вдруг подумал: а как они будут возвращаться обратно?

— Пойдемте с нами в город, Малыш. Скажи Великому Диррону — вам нельзя здесь оставаться. Как только вы выйдете во–он за тот камень, на вас набросятся маги.

— Хозяин не беспокоится, — Гаррах помотал грушей. — Вуивра поможет. Вуивра — большая голова.

— Ну, раз так…

Стянув с руки кольцо–наруч, я протянул его исполину.

— Вот, возьми. Однажды оно спасло мне жизнь, но теперь должно вернуться к тебе.

— Благодарю, хозяин, — пробасил он, надевая кольцо на палец.

Я задрал голову и крикнул:

— Великий Дирро–он! Если нужна будет помощь — присылайте Ламуса.

Вождь с достоинством кивнул.

— Хорошо, Спаситель Древа.

Нежить, скрежеща сгнившими зубами, наблюдала, как измученные, окровавленные, полуживые воины нашего отряда подтаскивают тяжелораненых к воротам, как кто–то из последних сил долбит сквозь металлическую клеть решетки по массивным доскам дверей древками своего оружия.

— Мужики, открывайте!

Я опасался, что нам придется долго объясняться у ворот, но вот послышался лязг цепей, и решетка поползла вверх. Ликование наших ребят заглушило грохот металла. Они победно вскидывали в небо руки с мечами, топорами, посохами, и громогласный клич перекинулся на стены, отозвавшись сотней восторженных голосов защитников города.