— Наверное, на отряд нежити нарвались, вот и решили вглубь леса уйти.

— Ну, хоть какая–то польза от трупаков. Мне пятый уровень маскировки дали, теперь смогу тебя в Гриню обратить, хочешь?

— Спасибо, обойдусь, — я рассмеялся и кинулся развязывать друзей.

Дорога до деревни заняла больше суток. Василиса, снова уйдя в инвиз, неутомимо шагала по лесам и полям, а мы прикидывали, что делать дальше.

— Кладенец у нас, — рассуждал Верлим, — теперь нужно найти способ добраться с ним до Черного Хрусталя.

— Да что там искать, окружим Димона да прорвемся, — возразил Серый.

Но Верховой решительно покачал головой.

— Нет, силой нельзя, сейчас все жители под их влиянием и за обелиск будут стоять насмерть. Фактически нам придется воевать против своих. Так что забудьте об этом.

— Блин, точно.

— Уверен, — продолжал Володька, — Марсель уже вывел нежить из деревни. Помните орды, которые шли на Треглав? Так вот, думаю, в Черном Камне осталось только несколько его приспешников и зомбированные аборигены. Наверняка патрули слабые и редкие, мы проскочим.

— А сами не попадем под влияние Хрусталя? — засомневалась Катюша.

Опасаясь, что они станут размышлять на эту тему, я поспешил вмешаться:

— Нет, Кладенец защитит нас.

— Верно, — уверенно поддержал меня Верховой. — В его свойствах так и написано: уничтожение темного влияния.

— Хорошо, пусть мы не обратимся, но если не сможем воевать, то как снимем охрану на воротах?

Пробраться в деревню, никого не убив. Как же странно это звучит. Похоже, я привык к убийствам, привык к тому, что к своей цели приходится идти по трупам. Когда вернусь в Питер — если вернусь, смогу ли жить, как прежде, и не бросаться с оружием на каждого встречного?

— Пойдем через лаз.

— Допустим. А как доберемся до площади?

Я слушал их и думал о предстоящих сложностях. Нелегкое дело нам предстоит, как бы ласты не склеить. И, поколебавшись, попросил:

— Ребят, в буфете лежит адресок. Если что–то не так пойдет, отправьте туда мои Фиолы.

— Все будет норм, Рокот, не парься.

— Конечно. Но на всякий случай…

— Идея! — воскликнул Леха. — Давайте прямо в избе потихоньку к площади проберемся.

— Не, не пойдет, — покачал головой Володька. — С ее габаритами точно кого–нибудь зацепим, а нам ни к чему лишнее внимание.

Про габариты он, конечно, зря. Не лучший комплемент для женщины. В подтверждение моих мыслей пол нещадно тряхнуло, а следом послышалось ядовитое:

— Я, по–твоему, толстая, да?

Поняв по ее тону, что до деревни мы можем и не добраться, я вскочил.

— Да нет же, Василисушка. Это он, не подумав, брякнул. Фигню спорол. Ты у меня стройнее любой избушки на Синеусе.

— Не врешь? — в ее голосе сквозило недоверие.

— Да тебе Эйфелева башня в подметки не годится.

— Это да, я такая. Так уж и быть, поделюсь с вами зельями невидимости. В инвизе спокойно дойдете до площади.

— Василиса, умница ты наша! — заорал Серый. — Обнял бы тебя… если б знал, как!

Дружный хохот стал ему ответом.

Часом позже мы в инвизе, под баффом, выгрузились из невидимой избы посреди Заячьего луга и направились к лазу.

— От меня не отходить.

Я, в отличие от Володьки, не был уверен, что Меч–Кладенец защитит от темного влияния. Амулет — да, но пусть думают, что дело в чудесном оружии.