На секунду представив себя в шкуре Ларисы Ольхович, Ирина вздрогнула.

Конечно, не знает! И Настя Старцева не знает, за кого вышла замуж. Интересно, кстати, что ей наплел Глеб, чтобы заставить дать ложное заключение? Да, наверное, ничего особенного, бедная женщина была так измотана ожиданием, так жаждала замужества, что немедленно выполнила просьбу. Ирина, к сожалению, понимала Настино состояние очень хорошо, намного лучше, чем бы ей этого хотелось. Это ведь действительно убийственные отношения с мужчиной, когда ты хочешь одного, а он – другого, когда он подвешивает перед тобой морковку будущего счастья, и чуть-чуть дает откусить, и отдергивает, и убеждает тебя, что он ничего не делал, это у тебя руки коротки. А ты тянешься и тянешься, и стоишь на земле на одном носочке, как балерина, и достаточно легчайшего толчка, чтобы ты обрушилась.

Никто не спорит, Настя серьезно провинилась как эксперт, но жизнь с Глебом Ижевским – вполне достаточное наказание.

А Лариса? Наверное, тоже не сильно счастлива с мужем, раз взяла любовника. Хотя Алексей Ильич, конечно, очень волнующий мужчина, вряд ли какая женщина устоит перед ним, если он по-настоящему ее захочет.

Ирина посмотрела на последний горячий бутерброд. Завтра он превратится в неаппетитное месиво, поэтому просто необходимо съесть его сейчас. Она заварила себе еще чайку. Интересно, что скажет Кирилл, если она растолстеет? После Егора она не прибавила в весе, но тогда она была молодая и энергичная.

Ирина рассмеялась. Еще год назад она всерьез распереживалась бы, что муж охладеет и вообще уйдет к другой, если она станет толстой. Теперь эта мысль представлялась ей такой же верной, как и та, что Солнце вращается вокруг Земли. Никто не спорит, очень хорошо быть стройной и подтянутой, и книги у нее вот на полочке стоят прекрасные, издательства «Физкультура и спорт», например «Худеем с помощью движений» или «Сто минут для здоровья и красоты». Только к семейной жизни и настоящей любви это не имеет никакого отношения, а понять это действительно сложно, потому что не объяснить и не выразить.

Стройная женщина и жиртрест – все понятно. Одна красивая, другая нет. Мужчины тянутся к красоте, а уродство обходят стороной. Поэтому, чтобы пользоваться успехом, надо похудеть. Логика простая, и она работает.

Но как объяснишь людям чувство близости и единства между мужем и женой? Тут либо знаешь, либо не поймешь.

В первом браке у нее этого не было, хотя парадокс – они проводили с мужем гораздо больше времени вместе, и она больше старалась ему угодить.

Ирина тряхнула головой. Жаль, что она совершила столько ошибок на пути к счастью, но что было, то прошло.

Лариса с трудом вернулась из туалета на кухню. Накануне муж избил ее так сильно, что теперь трудно было дышать и двигаться. Кости, кажется, целы, но все тело ломило, кружилась голова, и тошнило.

Когда он первый раз поднял на нее руку, Лариса орала на весь дом, но никто не вызвал милицию, даже просто не постучал в дверь: «ау, ребята, что у вас там происходит?»

Крик о помощи растворился в пустоте, и Никита осмелел, стал каждый день срывать на ней злость. Затыкал ей рот, тогда она изо всех сил била по полу кулаком.