Персонал в униформе ждал, чтобы приветствовать их. Люси напряглась. Тадж посочувствовал ей: она оказалась в совершенно незнакомом ей мире. И восхитился ей, потому что она относилась к нему как к обычному мужчине, а не королю. Ему нравилась предельная честность Люси. Но его раздражало то, что она не хотела делиться с ним информацией. Он обязательно выяснит, что она скрывает.
Тадж отвлекся, когда водитель открыл дверцу лимузина и начались формальные приветствия.
Глава 7
Безответная любовь приносит страдания, в этом Люси не сомневалась. Холодность Таджа отрезвила ее, пока он знакомил ее с персоналом. Она ничего не могла поделать со своими ощущениями к нему. Если любовь сопровождается чувством вины и обиды, а также тоской после расставания, Люси смирится с этим, чтобы быть рядом с Таджем.
Последней с Люси поздоровалась экономка Таджа, которая пригласила ее в красивый загородный дом эмира Калалы. При этом Люси почувствовала себя такой желанной, что почти поверила, будто не пожалеет о своем приезде сюда.
Ее проводили в библиотеку. Тадж ждал ее в огромной и очень красивой комнате с книгами, где витал запах старинной кожи, а ревущее пламя камина создавало обманчиво спокойную атмосферу. Люси присела на край дивана, и экономка сказала, что принесет чай. Как только за ней закрылась дверь, Тадж заговорил:
– Я скучал по тебе. И я считаю, мы с тобой еще не закончили.
Люси опалил его взгляд. Она ляпнула первое, что пришло ей в голову:
– Да…
Быстро подойдя, он поднял ее на ноги, обхватил руками ее лицо и заглянул в глаза, словно желая узнать ее тайны.
– Ты нервничаешь? – тихо спросил он. – Или тебе совестно?
– Ни то ни другое, – смело ответила она.
Ресницы отбрасывали серповидные тени на ее щеках, отчего Люси казалась еще красивее, если такое было возможно. Она такая молодая и уязвимая, и Таджу следует быть осторожнее. Но он никогда не менял направления, оказавшись на верном пути. Он соскучился по Люси больше, чем думал. Никакая другая женщина не привлекала его. Королевские невесты казались ему безумно скучными. Разве кто-то из них сравнится с Люси? Но Тадж всегда действовал в интересах Калалы, и ему предстоит политический брак по расчету, который принесет пользу его стране.
– Прекрати, – выдохнула Люси, отталкивая его. – Ты целуешь меня так, словно завтра умрешь. Почему? – В ее зеленых глазах читалось искреннее удивление.
– Ты сводишь меня с ума, – честно ответил он.
– Забавно, – сказала она без улыбки. – Я думаю о тебе то же самое. Итак, мир?
Тадж подумал, что ничего не изменилось после их первой ночи вместе. Он по-прежнему хочет ее, а Люси говорит, что чувствует то же самое. Первоначальный шок от новости о предстоящем отцовстве рассеивался. Он и Люси взрослые люди, а страстная любовница всегда лучше послушной жены. Тадж снова поцеловал ее, на этот раз нежно, и погладил пальцами ее лицо.
– Ты соблазняешь меня? – спросила Люси, когда он наконец отпустил ее. – У тебя получается, – сказала она, не дожидаясь его ответа.
Ничто не могло сбить ее с толку. Люси опять бросает ему вызов, и ему это нравится. Он вспомнил принцесс, которые регулярно выставлялись перед ним напоказ как потенциальные невесты.