У Люси не было возможности развить эту мысль, потому что ей ответила мисс Франсин. Люси объяснила ей, что эмир Калалы пригласил ее посетить его страну, где она увидит выставку знаменитых сапфиров. Это была полуправда. Люси облегченно вздохнула, когда взволнованная мисс Франсин ее поддержала. Она читала о сапфировых шейхах и верила, что поездка в Калалу, где Люси увидит сапфировые шахты, пойдет ей на пользу. Они поболтали об учебе Люси в колледже, и мисс Франсин вспомнила, что та умеет превосходно демонстрировать различные экспонаты, организуя выставки.
– Оставайся там столько времени, сколько тебе нужно, – энергично сказала мисс Франсин. – Нельзя отказываться от такой хорошей возможности.
Люси не стала говорить о проблемах.
– Скоро увидимся, – с любовью сказала она мисс Франсин на прощание.
– Вероятно, не так скоро.
Люси обернулась и увидела Таджа:
– Ты подслушивал мой разговор?
– Но ты же злоупотребляешь своим положением гостя в моем доме.
– В каком смысле? – спросила Люси.
– Ты говоришь обо мне так, будто меня здесь нет.
– Ну, тебя здесь не было, – сказала она. – И, по-моему, это дурацкий упрек от человека, который только что предложил мне стать его любовницей.
Страсти накалялись. Люси и Тадж, не мигая, долго смотрели друг на друга. Ей была ненавистна коварная игра между ними. Поэтому она обрадовалась, увидев улыбающуюся экономку.
– Миссис Браун позаботится о тебе, – заявил Тадж нейтральным тоном, словно Люси была просто еще одним гостем в его доме. Ей стало интересно, когда он будет относиться к ней по-особенному. – В гардеробной ты найдешь одежду, – прибавил он тем же бесстрастным тоном. – Увидимся позже, когда ты освежишься.
«Для секса по-быстрому?» – подумала Люси и холодно взглянула на Таджа.
Экономка ничего не заметила и уже направлялась к двери. Слова Таджа об одежде в гардеробной заставили Люси подумать о том, что он все спланировал заранее. Она вздрогнула от мысли о том, что Тадж все контролирует.
– Жду тебя в библиотеке через час! – крикнул он ей вслед, быстро поднимаясь по лестнице. Люси восприняла его резкий тон как очередное доказательство того, что веселый и беспечный мужчина, которого она встретила в кафе, исчез.
– Вы не первая, кто восхищается здешними сокровищами, – произнесла экономка, неправильно оценив реакцию Люси. – И я надеюсь, не последняя, – прибавила она с ободряющей улыбкой.
– Здесь так красиво, – призналась Люси, радуясь смене темы и разглядывая витражи, пока понималась по лестнице, и замысловатую резьбу на перилах и над дверями. – Я не видела ничего подобного. Если не считать особняков, открытых для посещения.
– Эмир – особенный человек, – сказала миссис Браун, идя впереди нее.
Люси стало любопытно, сумеет ли она вписаться в его жизнь. В окружении мебели, картин и огромного пространства она чувствовала себя лишней. Все вокруг кричало о несметных богатствах эмира Калалы. Длинный ворс ковров заглушал шаги, на стенах висели фотографии в рамках, что придавало этому сказочному месту ощущение домашнего уюта. Это был дом очень богатого человека. Люси посмотрела на фотографию, на которой был Тадж, перепачканный грязью после матча поло. Даже на этом снимке он выглядел потрясающе.