“И что, - спросил я у майоры, - ради всего одной игры весь год готовиться?” - но та объяснила, что это особые соревнования, по итогам которых выигравшая команда получает нехилые бонусы при выборе будущего места службы во первых и даже ради одной игры год тренировок не слишком большая цена, во вторых у команды победителя в общей сложности пройдет семь игр, в течении шести месяцев, и в третьих, есть еще всевозможные городские и региональные соревнования которые проводятся после основного чемпионата, так что смысл есть.

Кстати, от осознания, что в Империи аж сто двадцать восемь военных ВУЗов, я офигел тоже, сходу даже не придумав, а чему там учат-то. Потом, правда, оказалось, что они дублируют друг друга в разных регионах страны.

По жеребьевке нам досталась команда морской инженерной академии Императрицы Александры Второй. А затем, после всех предварительных процедур, мы заселились в одно из множества отдельных домиков для команд, чтобы ночь отоспаться перед непосредственно игрой.

Сам по себе дом напоминал скорее двухэтажный особняк, с большим залом внизу и комнатами с проживанием по двое, кроме меня и майоры, естественно. В глаза, конечно, сразу бросалась заметная казенность обстановки, но кресла были вполне удобны, а камин, к моему немалому удивлению, был не бутафорией, а вполне рабочим, в котором девчонки немедленно запалили огонь, подкинув дровишек из поленницы рядом.

Стоило на улице стемнеть, а тут, всё-таки к зиме дело уже подбиралось и солнце садилось всё раньше, как майора засобиралась на выход.

- Значит так, курсаты, - грозно произнесла она, подходя к двери, - я на собрание всех кураторов, там надо обсудить серьезные вопросы. Элла, в десять отбой, контроль на тебе. С тебя, если что, и спрошу. И запомните, - произнесла она еще строже, - если узнаю, что вы тут с Ивановым… - Лебедева показала кулак, - лично палок всыплю, и не посмотрю, что телесные наказания с тысяча восемьсот восемьдесят второго года отменены. Поняли меня?

- Так-точно, - хором ответили мы, правда опять девчонки покосились на меня с какой-то смесью вины и раскаяния. Ну кроме Еникеевой. Та, похоже, в принципе никогда и ничему не раскаивалась. Да и в чем ей раскаиваться, я вспомнил разговор с ней, она получила что хотела - меня в своей постели, вот и сидит довольная как слон.

Проводив взглядом спину майоры исчезающую за дверью, я подумал, что серьезные вопросы на встрече кураторов будут исключительно из разряда: запивать водку пивом или всё-таки употреблять раздельно, больно уж глаза у женщины подозрительно блестели.

- Ну все, ушла, - произнесла Элла, посмотрев в окно, а затем, на пару минут уйдя из зала, вернулась с увесистыми пакетами в руках. Посмотрела на недоумевающего меня добавила, - поясняю, с давних времен заведена традиция, легкой совместной попойки перед игрой. Подчеркиваю, легкой. Поэтому только пиво, - и она выставила на стол целую батарею из бутылок, с таким родным названием, - “Жигулевское”.

Я думал, что кроме нас с Еникеевой, все остальные о данной традиции знают, но, как оказалось, только Элла участвовала в прошлом подобном чемпионате, а все остальные девчонки хоть и были набраны в команду в прошлом году, но уже после соревнований, поэтому тоже оказались не в курсе.